ખેડૂતો માટે માટી પરીક્ષણ: તે શા માટે જરૂરી છે અને કેવી રીતે કરાવવું

સાદું માટી પરીક્ષણ તમારી માટીનો pH જણાવે છે — તે એસિડિક છે કે ક્ષારીય — જે નક્કી કરે છે કે છોડ પોષક તત્ત્વો કેટલી સારી રીતે શોષી શકશે. તે નાઈટ્રોજન, ફોસ્ફરસ અને પોટાશ એટલે કે પાકને જોઈતાં ત્રણ મુખ્ય પોષક તત્ત્વોનું પ્રમાણ માપે છે. સાથે તે સેન્દ્રિય કાર્બન પણ બતાવે છે, જે માટીની એકંદર તંદુરસ્તીનો મહત્ત્વનો સંકેત છે, અને ઘણી વાર ઝીંક અને સલ્ફર જેવાં જરૂરી સૂક્ષ્મ પોષક તત્ત્વો પણ. આ બધા આંકડા મળીને સ્પષ્ટ ચિત્ર આપે છે કે તમારી માટીને શું જોઈએ છે.

પરીક્ષણ એટલું જ સારું, જેટલો સારો નમૂનો. ખેતરમાં આડાઅવળા (ઝિગ-ઝેગ) માર્ગે ચાલો અને મૂળની ઊંડાઈ સુધી 8 થી 10 નાના ખાડા ખોદો. દરેક ખાડામાંથી મુઠ્ઠી ભરીને માટી લો, બધી એક ચોખ્ખી ડોલમાં સારી રીતે ભેળવો, અને કાંકરા-પથ્થર તથા મૂળિયાં કાઢી નાખો. આ મિશ્રણમાંથી આશરે અડધો કિલો માટી લો, તેના પર તમારા ખેતરની વિગત લખો, અને માટી પરીક્ષણ પ્રયોગશાળામાં મોકલી આપો. ઘણા ખેડૂતો સરકારની સોઈલ હેલ્થ કાર્ડ યોજનાનો લાભ લઈ શકે છે, જેમાં પરીક્ષણ અને ભલામણો મફત મળે છે.

રિપોર્ટ મળ્યા પછી બધા માટે એક ઠરાવેલી માત્રા નાખવાને બદલે ફક્ત જેની ખોટ છે તે જ નાખો. જો pH ખોટો હોય, તો નિષ્ણાતની સલાહથી તેને સુધારો — એસિડિક જમીન માટે ચૂનો, ક્ષારીય જમીન માટે જિપ્સમ કે બીજા સુધારકો. જો સેન્દ્રિય કાર્બન ઓછો હોય, તો માટીની જીવંતતા પાછી લાવવા કમ્પોસ્ટ કે છાણિયું ખાતર નાખો. આ લક્ષિત રીત પૈસા બચાવે છે અને ઘણી વાર સાથે સાથે ઉપજ પણ વધારે છે.

પાક લેતા રહેવાથી માટી બદલાતી રહે છે, એટલે એક વારનું પરીક્ષણ કાયમ માટે પૂરતું નથી. દર 2 થી 3 વર્ષે ફરી પરીક્ષણ કરાવો — અને જો ઉપજ ઘટવા લાગે કે તમે સાવ જુદો પાક લેવા જાઓ, તો તેનાથી પણ વહેલું — જેથી ખાતર અંગેના તમારા નિર્ણયો સચોટ રહે.