નકામા ઘાસમાંથી મફત બગીચા ખાતર (ફર્મેન્ટેડ પ્લાન્ટ જ્યુસ)

FPJ એક પ્રવાહી અર્ક છે જે ઝડપથી વધતા છોડની ટોચની કૂંપળોને સમાન વજનના ગોળ સાથે ભેગું કરીને બનાવવામાં આવે છે. ગોળ ઓસ્મોટિક દબાણ દ્વારા છોડના કોષોમાંથી ભેજ ખેંચી લે છે, અને લગભગ એક અઠવાડિયામાં આ રસ સ્થિર, ફર્મેન્ટેડ પ્રવાહીમાં ફેરવાય જાય છે. ઝડપથી વધતું નકામું ઘાસ ફક્ત જમીનમાંથી નાઇટ્રોજન નથી ખેંચતું — તે સક્રિય રીતે ગ્રોથ રેગ્યુલેટર (ઓક્સિન, જિબરેલિન, સાયટોકાઇનિન) પણ બનાવે છે, એ જ રાસાયણિક સંકેતો જે છોડને ઊંચું વધવા, નવા પાન કાઢવા અને દાંડી મજબૂત કરવા કહે છે. કૃત્રિમ ખાતર પાકને કાચું નાઇટ્રોજન, ફોસ્ફરસ અને પોટાશ આપે છે, પણ આ જૈવિક સૂચનાઓ નથી આપતું. FPJ બંને આપે છે — તે વિટામિનની ગોળી કરતાં ઘરે બનેલા પૌષ્ટિક ભોજન જેવું વધારે છે.

સૂર્યોદય પહેલાં તોડો: વહેલી સવારે, જ્યારે રસનું દબાણ અને સપાટી પરની સૂક્ષ્મજીવ પ્રવૃત્તિ સૌથી વધારે હોય, ત્યારે ઝડપથી વધતા નકામા ઘાસની ઉપરની 5–7 સેન્ટિમીટર કૂંપળો ભેગી કરો. કોઈપણ રોગગ્રસ્ત કે જીવાતવાળી ડાળીઓ છોડી દો, અને સામગ્રીને ધોશો નહીં — પાનની સપાટી પરના કુદરતી યીસ્ટ અને બેક્ટેરિયા જ ફર્મેન્ટેશન શરૂ કરે છે, અને ક્લોરિનવાળું નળનું પાણી તેને અટકાવી દેશે.

સામગ્રીને 2–5 સેન્ટિમીટરના ટુકડામાં કાપો અને વજન કરો. તેમાં સમાન વજનનો અસલી ગોળ કે ખાંડસારી ભેળવો (સફેદ ખાંડ નહીં — ગોળની ખનીજ-ભરપૂર મીઠાશ સૂક્ષ્મજીવોને વધુ સારું પોષણ આપે છે). મિશ્રણને સ્વચ્છ બરણીમાં દબાવીને ભરો, વધુ સપાટી સંપર્ક માટે દબાવો પણ પેસ્ટ ન બનાવો, અને બરણીને લગભગ બે-તૃતીયાંશથી ત્રણ-ચતુર્થાંશ સુધી ભરો. ઉપર ગોળનું એક છેલ્લું પડ નાખો જેથી હવા અંદર ન જાય અને ફૂગ ન લાગે.

બરણીના મોંને સુતરાઉ કપડા કે મલમલથી બાંધો, ક્યારેય હવાચુસ્ત ઢાંકણ વાપરશો નહીં — ફર્મેન્ટેશન કાર્બન ડાયોક્સાઇડ છોડે છે જેને બહાર નીકળવું જરૂરી છે (હવાચુસ્ત કાચની બરણી દબાણથી ખરેખર ફૂટી શકે છે). બરણીને ઠંડી, અંધારી જગ્યાએ રાખો. ભારતના મોટાભાગના ગરમ મહિનાઓમાં આ લગભગ 3–5 દિવસમાં તૈયાર થઈ જાય છે; ઠંડા હવામાનમાં કે પહાડી વિસ્તારોમાં પૂરું એક અઠવાડિયું લાગવા દો. તે તૈયાર છે જ્યારે છોડની સામગ્રી ઘાટા, ચાસણી જેવા પ્રવાહી ઉપર તરવા લાગે જેમાં મીઠી, હળવી દારૂ જેવી ગંધ હોય — ક્યારેય સડેલી કે ખાટી ગંધ નહીં.

ઊંડા મૂળવાળા ઝડપથી વધતા નકામા ઘાસ પસંદ કરો. કુલફા (પોર્સલેન) — જે ભારતીય ખેતરોમાં સામાન્ય છે અને શાકભાજી તરીકે પણ ખવાય છે — સહેલાઈથી ફર્મેન્ટ થાય છે અને ભેજ તથા સૂક્ષ્મ પોષક તત્વોથી ભરપૂર છે, જે તેને એક સારો, સહેલાઈથી મળતો વિકલ્પ બનાવે છે. જ્યાં તે ઊગે છે ત્યાં, બિચ્છુ બુટી (હિમાલય અને પહાડી વિસ્તારોમાં જોવા મળતી) નાઇટ્રોજન અને આયર્નનું પાવરહાઉસ છે, જે પાંદડાવાળા, વૃદ્ધિ તબક્કાના પાકો માટે સૌથી યોગ્ય છે. ચોળાઈની ભાજી અને કેળાના થડની કાપણી પણ સહેલાઈથી ઉપલબ્ધ વિકલ્પો છે જે અજમાવવા યોગ્ય છે. સામાન્ય નિયમ: છોડને ફૂલ કે બીજ આવે તે પહેલાંની જુવાન, ઝડપથી વધતી કૂંપળો શ્રેષ્ઠ પરિણામ આપે છે.

FPJ ઘટ્ટ હોય છે — તેને ક્યારેય પાણી ભેળવ્યા વગર વાપરશો નહીં. પ્રમાણભૂત માત્રા છે 1:500 થી 1:1000 — એટલે કે દર લિટર પાણીમાં લગભગ 4–8 મિલીલીટર ગાળેલો રસ. તેને ઘટ્ટ છાંટવાથી પાકને કોઈ ફાયદો નથી થતો, બલ્કે કીડીઓ અને મીઠાશ પસંદ કરતા જીવાત આકર્ષાઈ શકે છે. તેને વહેલી સવારે કે સાંજે પાન પર છાંટો, જ્યારે છોડના રંધ્રો (સ્ટોમાટા) ખુલ્લા અને ગ્રહણશીલ હોય, અથવા આ જ પ્રમાણમાં મૂળ વિસ્તારમાં પાણી સાથે આપો.

કારણ કે પોષક તત્વો પહેલેથી પ્રવાહી સ્વરૂપમાં અને સૂક્ષ્મજીવો દ્વારા પહેલેથી પ્રોસેસ થયેલા હોય છે, પાક તેમને લગભગ તરત જ શોષી લે છે, ખાસ કરીને પાન પર છંટકાવથી. દરેક બેચમાં ફાયદાકારક યીસ્ટ અને લેક્ટિક એસિડ બેક્ટેરિયા પણ ભરપૂર હોય છે જે રોગકારક જીવોને દબાવે છે અને જમીનમાં જૈવિક પદાર્થ તોડવામાં મદદ કરે છે, જેનાથી હાલના પોષક તત્વો વધુ ઉપલબ્ધ બને છે. ખેડૂતો ઘણીવાર જણાવે છે કે સારવાર પામેલા છોડની પાનની સપાટી જાડી થાય છે — એટલે કે પાવડરી માઇલ્ડ્યુ જેવી ફૂગની સમસ્યાઓ સામે વધુ સારો બચાવ અને એફિડ જેવા રસ ચૂસતા જીવાત માટે ઓછું આકર્ષણ. અને ખર્ચ ખરેખર નજીવો છે: એક કિલો ગોળની કિંમત કૃત્રિમ છોડ ટૉનિકની બોટલ કરતાં ઘણી ઓછી છે, અને તે આખી સીઝન માટે પૂરતો FPJ બનાવી શકે છે.

સૌથી સામાન્ય ભૂલ છે વધુ પડતી ભીની સામગ્રી તોડવી — જેમ કે વરસાદ પછી તરત — જે ઓસ્મોટિક દબાણને નબળું પાડે છે અને સડેલી, દલદલ જેવી ગંધવાળું પ્રવાહી બનાવે છે જેને ફેંકી દેવું જ સારું. બીજી ભૂલ છે ગોળમાં કંજૂસાઈ કરવી: વજન પ્રમાણે 1:1 ગુણોત્તર મહત્વનો છે, કારણ કે ઓછી મીઠાશ હાનિકારક બેક્ટેરિયાને હાવી થવા દે છે — શંકા હોય તો થોડો વધુ ગોળ નાખો, ઓછો નહીં. ત્રીજી અને સૌથી ખતરનાક ભૂલ છે હવાચુસ્ત ઢાંકણ વાપરવું — હંમેશા શ્વાસ લઈ શકે તેવું કપડું જ વાપરો, નહીં તો બનતું ગેસ દબાણ બંધ બરણીને ફોડી શકે છે.

FPJ એક બાયોસ્ટિમ્યુલન્ટ અને સૂક્ષ્મ પોષક તત્વ બૂસ્ટર છે, સ્વસ્થ જમીનના પાયાનો વિકલ્પ નથી — તે એવી જમીનને સુધારશે નહીં જેમાં જૈવિક પદાર્થ ખતમ થઈ ગયો હોય કે ભારે ધાતુઓથી દૂષિત હોય; તેના માટે હજુ પણ કમ્પોસ્ટ, છાણિયું ખાતર અને લીલો પડવાશ જોઈએ. ક્યારેય રસ્તાની બાજુમાં કે ખેતરની એવી પાળ પરથી નકામું ઘાસ ન તોડો જ્યાં નીંદણનાશક છાંટવામાં આવ્યું હોય, કારણ કે તેના અવશેષો ફર્મેન્ટેશન પછી પણ ટકી શકે છે અને પાકને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. અને ફર્મેન્ટેશન મોટાભાગના નકામા ઘાસના બીજ મારી નાખે છે તેમ છતાં, તે સંપૂર્ણ ભરોસાપાત્ર નથી — છોડ ફૂલ કે બીજ બનાવે તે પહેલાં જ કૂંપળો તોડો જેથી તમારા પોતાના ખાતર કે છંટકાવથી નકામું ઘાસ ન ફેલાય.

અનુભવી પ્રાકૃતિક ખેતી કરનારા ખેડૂતો પાકના તબક્કા પ્રમાણે ફર્મેન્ટ બદલે છે. વૃદ્ધિ (પાંદડાવાળી વૃદ્ધિ) તબક્કામાં ઝડપથી વધતી લીલી કૂંપળોમાંથી બનેલો FPJ વાપરો. ફૂલ આવવાના તબક્કાની નજીક, થોડી જૂની વૃદ્ધિવાળું મિશ્રણ સારું કામ કરે છે. ફળ બેસવા દરમિયાન, ઘણા ખેડૂતો ફર્મેન્ટેડ ફ્રૂટ જ્યુસ (FFJ) તરફ વળે છે — તે જ રીતે બને છે, પણ પાંદડાવાળી કૂંપળોને બદલે કેળા કે પપૈયા જેવા પાકેલા ફળ વપરાય છે — કારણ કે પાકેલું ફળ સ્વાભાવિક રીતે પોટાશ અને ફોસ્ફરસમાં વધારે હોય છે, જે ફળ આપતા પાકને તેના છેલ્લા તબક્કામાં સૌથી વધુ જોઈએ છે.