પેશાબને બગીચાનું ખાતર બનાવો: એ મફત નાઇટ્રોજન જે તમે વહાવી રહ્યા છો

માણસનો પેશાબ લગભગ 95% પાણી છે. બાકીના 5%માં મુખ્યત્વે યુરિયા હોય છે, સાથે એ જ ત્રણ પોષક તત્વો જે દરેક ખાતરની થેલી પર લખેલા હોય છે: નાઇટ્રોજન (પાંદડાંની વૃદ્ધિ), ફોસ્ફરસ (મૂળ અને ફૂલ), અને પોટાશ (છોડનું એકંદર સ્વાસ્થ્ય અને પાણી નિયમન). એક તંદુરસ્ત પુખ્ત વ્યક્તિ વર્ષ દરમિયાન એટલો નાઇટ્રોજન પેદા કરે છે, જે ઘણી મોટી થેલી વ્યાવસાયિક ખાતર બરાબર હોય છે.

આ કોઈ હલકી વાત નથી — પેશાબ-આધારિત ખાતર પર સંશોધન કરતી સંસ્થાઓ (જેમ કે વર્મોન્ટની રિચ અર્થ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ)એ જોયું છે કે તે મકાઈ અને ઘાસચારા જેવા પાકો પર સિન્થેટિક એનપીકે ખાતર જેટલું જ અસરકારક છે. ખરો ફરક ફક્ત એટલો છે કે એક મફત છે અને બીજું બનાવવામાં પૈસા અને અશ્મિભૂત ઈંધણ ઊર્જા લાગે છે.

પેશાબમાં રહેલો યુરિયા રાસાયણિક રીતે ઘણાં વ્યાવસાયિક નાઇટ્રોજન ખાતરોના યુરિયા જેવો જ છે. માટીમાં પહોંચતાં જ, યુરિએઝ ઉત્સેચક ધરાવતાં બેક્ટેરિયા તેને દિવસોમાં જ એમોનિયામાં તોડી નાખે છે; પછી માટીના બીજા બેક્ટેરિયા એ એમોનિયાને નાઇટ્રેટમાં ફેરવે છે, જે નાઇટ્રોજનનું એ સ્વરૂપ છે જેને મૂળ ખરેખર શોષી શકે છે.

આ ફેરફાર ઝડપી હોવાથી, પેશાબ લગભગ તરત અસર કરતા ખાતરની જેમ કામ કરે છે — વાપર્યાના થોડા દિવસોમાં જ લીલોતરી સ્પષ્ટ દેખાવા લાગે છે, કમ્પોસ્ટ કે છાણિયા ખાતર કરતાં પણ ઝડપી, જે મહિનાઓમાં પોષક તત્વો છોડે છે. જે માટીમાં પહેલેથી પૂરતું જૈવિક પદાર્થ (કમ્પોસ્ટ, મલ્ચ) હોય, ત્યાં તેને લગાડવું વધુ ફાયદાકારક છે, કારણ કે કાર્બન નાઇટ્રોજનને પકડી રાખે છે અને તેને ગેસ બનીને ઊડી જવા દેવાને બદલે ધીમે ધીમે છોડે છે.

ખર્ચ સૌથી સ્પષ્ટ ફાયદો છે — તમે કોઈ રોકડ ખર્ચ અને પેકેજિંગ કે વહન વગર તમારો પોતાનો નાઇટ્રોજન સ્રોત તૈયાર કરો છો. પર્યાવરણની દૃષ્ટિએ, જે નાઇટ્રોજન અને ફોસ્ફરસ અન્યથા ગટર સફાઈ વ્યવસ્થા પર બોજ નાખતાં અને છેવટે નદીઓ-તળાવોમાં ભળીને ઝેરી શેવાળ વૃદ્ધિને વેગ આપતાં, તે હવે ઉપયોગી કામમાં આવે છે.

માટીની જીવસૃષ્ટિ પેશાબને સારી રીતે સહન કરે છે — સંશોધન (બર્મિંગહામ યુનિવર્સિટી સહિત) બતાવે છે કે માટીના બેક્ટેરિયા તેના પ્રત્યે ઘણા સહનશીલ હોય છે, અને એનપીકે સાથે થોડું સલ્ફર, મેગ્નેશિયમ અને કેલ્શિયમ પણ હોવાથી, તે સાદા સિન્થેટિક મિશ્રણ કરતાં વધુ વૈવિધ્યસભર માટીના સૂક્ષ્મજીવોને પોષણ આપે છે. તે પાણી બચાવવાનો પણ ખરો રસ્તો છે: એક કાર્યક્ષમ શૌચાલય પણ દરેક વખતે થોડો કચરો વહાવવા માટે ઘણા લિટર સ્વચ્છ પાણી વાપરે છે, એટલે પેશાબને બગીચા માટે વાળવાથી ઘરના પાણીના વપરાશમાં ઘટાડો થાય છે.

ભેગું કરવા માટે એક સાદું ઢાંકણવાળું વાસણ — જગ કે ડોલ — પૂરતું છે. વાસણને હંમેશા બંધ રાખો: ખુલ્લું વાસણ એમોનિયા (અને નાઇટ્રોજન)ને ગંધ બનીને ઊડી જવા દે છે, અને માખી-ગંદકીને અંદર આવવા દે છે. તેને ક્યારેય મળ સાથે ન ભેળવો, અને તેના માટે અલગ, સ્વચ્છ વાસણ રાખો.

પાતળું કરવું એ જ સોનેરી નિયમ છે: સ્થાપિત છોડમાં માટીમાં નાખવા માટે 1 ભાગ પેશાબ અને 5 ભાગ પાણી, અને રોપા, કૂંડાના છોડ કે પાંદડાં પર છંટકાવ માટે વધુ હળવું 1:10 થી 1:20 — કારણ કે વગર પાતળું કરેલો પેશાબ મૂળ અને પાંદડાં બાળી શકે એટલો ઘટ્ટ છે. વાપરતાં પહેલાં સંઘરવું હોય, તો વિશ્વ આરોગ્ય સંસ્થાનું સૂચન છે કે તેને ઓરડાના તાપમાને લગભગ છ મહિના બંધ રાખવામાં આવે — આ દરમિયાન તેનું pH વધીને એટલું ક્ષારીય બને છે કે લગભગ બધા રોગાણુ નાશ પામે છે, જેનાથી સંઘરેલો પેશાબ બીજા સાથે વહેંચવા માટે પણ સલામત બને છે. ઘરના તાત્કાલિક ઉપયોગ માટે, ઘણા લોકો તેને તાજો જ, વાપરતી વખતે પાતળો કરીને વાપરે છે. સંઘરાના વાસણમાં થોડું સરકો નાખવાથી pH થોડું ઓછું રહે છે, જેનાથી નાઇટ્રોજન પ્રવાહી સ્વરૂપમાં જ રહે છે, દુર્ગંધવાળો એમોનિયા ગેસ બનવાને બદલે.

સૌથી સામાન્ય ભૂલ છે વધુ પડતો ઉપયોગ — તેને વગર પાતળું કરેલો કે બહુ વાર વાપરવો, જેનાથી ખાતર-બળતરાથી મૂળ અને પાંદડાં બળે છે, અને સમય જતાં સૂકા વિસ્તારો કે ઓછી નિતાર ધરાવતાં કૂંડાંમાં માટીમાં હાનિકારક ક્ષાર જમા થઈ શકે છે. વહેલી સવારે કે સાંજે લગાડો, દિવસની આકરી તડકામાં નહીં, અને તેને હંમેશા માટીમાં પાણી સાથે ભેળવો, નહીં કે તમે ખાવાના હો એ પાંદડાં પર છોડી દો.

આ દરેક જગ્યાએ બંધબેસતું નથી: બહુ ઊંચા ભૂગર્ભજળ સ્તર પાસે તેને ટાળો, જ્યાં નાઇટ્રોજન ઝડપથી ભૂગર્ભજળમાં ભળી શકે — એવામાં તેને કમ્પોસ્ટના ઢગલામાં નાખો, જ્યાં માટીને સ્પર્શતાં પહેલાં કાર્બન નાઇટ્રોજનને સ્થિર કરી દે છે. તે એકલું, પૂરું ખાતર પણ નથી — ભારે ફૂલ અને ફળ પાકવા માટે જોઈતાં અમુક ફોસ્ફરસ અને પોટાશમાં તે નબળું છે, એટલે તેને વ્યાપક માટી-પોષણ યોજનાનો એક ભાગ ગણો, કમ્પોસ્ટ કે સંતુલિત ખાતરનો પૂરો વિકલ્પ નહીં.