दुधारू पशु की नस्ल कैसे चुनें: गिर, साहीवाल, क्रॉसब्रीड, मुर्रा — और फैसला कैसे लें

इस पूरे विषय की सबसे काम की बात एक लाइन में कही जा सकती है: आनुवंशिक क्षमता तय करती है कि पशु ज्यादा से ज्यादा कितना दे सकता है, लेकिन आप उस हद के कितने पास पहुँचते हैं यह आपकी देखभाल तय करती है। दो किसान एक ही झुंड से सगी बहनें खरीद सकते हैं, और सालों तक एक को दूसरे से साफ ज्यादा दूध मिलेगा — जीन एक जैसे, पर चारा-दाना अलग, पानी अलग, छाया अलग, नजर रखने का ढंग अलग। इसीलिए नस्लों की राष्ट्रीय सूचियाँ भरमाती हैं। वे बताती हैं कि कोई नस्ल तब क्या दे सकती है जब बाकी सब कुछ ठीक हो। वे यह लगभग कुछ नहीं बतातीं कि वह आपके खेत पर, आपकी गर्मी में, आपके चारे पर क्या देगी।

तो इस सवाल तक पहुँचने का ईमानदार रास्ता उल्टा है। यह पूछने के बजाय कि कौन सी नस्ल सबसे ज्यादा दूध देती है, यह पूछें कि आप किन हालात को भरोसे के साथ जुटा सकते हैं — और फिर वह पशु चुनें जिसकी जरूरतें उन हालात के अंदर आराम से बैठती हों, बाहर लटकती न हों। जो पशु आपकी क्षमता के अंदर आराम से चलता है वह मुनाफा देता है। जो पशु हमेशा उससे बाहर खिंचा रहता है वह लगातार घाटा है, और आम तौर पर सबसे पहले बीमार भी वही पड़ता है।

एक दूसरी बात शुरू में ही तय कर लेनी चाहिए: उस झुंड के लिए खरीदें जो आप सचमुच पालेंगे, किसी एक शानदार पशु के लिए नहीं। दुग्ध परिवार की कमाई कई ब्यातों में मिले कुल दूध से होती है, किसी एक बार के सबसे ऊँचे उत्पादन से नहीं। जो पशु नियम से बच्चा देता है, स्वस्थ रहता है, अच्छी बछड़ी पालता है और सालों तक ठीक-ठाक दूध देता है, वह उस ज्यादा दूध वाले पशु से अधिक कमाकर देता है जो गर्मी में आना चूक जाता है, जिसकी दो ब्यात के बीच का अंतर लंबा है, और जिसे हर कुछ महीनों में डॉक्टर की जरूरत पड़ती है।

देसी दुधारू नस्लें अच्छी तरह पाली गई क्रॉसब्रीड गाय से कम दूध देती हैं। यह सीधी सच्चाई है, और इससे मुँह मोड़ने में किसी किसान का भला नहीं है। इतनी ही सच्ची, पर बहुत कम कही जाने वाली बात यह है कि हालात बिगड़ने पर देसी नस्लें अपना उत्पादन थामे रखती हैं, जबकि क्रॉसब्रीड ठीक उसी वक्त सबसे तेजी से गिरती हैं जब आप उसे सबसे कम झेल सकते हैं। कड़ी गर्मी में, मोटे सूखे चारे पर, दो दिन दूर बैठे डॉक्टर के साथ और बाड़े में भरी चिचड़ी के बीच देसी गाय का दूध कुछ घटता है — और ऊँची क्षमता वाली क्रॉसब्रीड का दूध बैठ जाता है।

यह सुनी-सुनाई बात नहीं है, और दावे को मान लेने के बजाय इसकी वजह समझना काम की चीज है। देसी (जेबू) गोवंश गर्म इलाकों में विकसित हुआ है और उसके शरीर में उसी हिसाब का इंतजाम है: ढीली, हिलती-डुलती खाल और भारी गलकंबल, जो गर्मी बाहर निकालने के लिए शरीर की सतह बढ़ा देते हैं; छोटे, चमकदार बाल जो धूप को सोखने के बजाय लौटा देते हैं; ज्यादा संख्या में और ज्यादा सक्रिय पसीने की ग्रंथियाँ; और शरीर के वजन के हिसाब से कम गर्मी पैदा करने वाला चयापचय। इसके साथ ही इन पशुओं को चिचड़ी आम तौर पर कम लगती है और वे उतनी चिचड़ी को झेल भी जाते हैं जो किसी विदेशी नस्ल के पशु को बिठा देती, और भारतीय गाँव के बाड़े में मौजूद रोजमर्रा के परजीवियों और संक्रमणों से भी वे बेहतर निपटते हैं।

दूसरी तरफ Holstein Friesian और Jersey यूरोप की ठंडी परिस्थितियों में गढ़े गए हैं। इनमें से किसी को भी गर्मी और उमस की एक हद से आगे धकेलिए, तो एक जानी-पहचानी कड़ी शुरू हो जाती है: पशु पूरा खाना छोड़ देता है, हाँफने लगता है और बैठने के बजाय खड़ा रहता है, दूध गिरता है, और — यही सबसे महँगा हिस्सा है — वह साफ तौर पर गर्मी में आना बंद कर देता है और गाभिन नहीं होता। जो गाय समय पर गाभिन नहीं होती, उसकी अगली पूरी ब्यात टल जाती है, और यह उन गर्म हफ्तों में गँवाए दूध से कहीं ज्यादा महँगा पड़ता है।

तो असल बात यह है: ज्यादा आनुवंशिक क्षमता कोई तोहफा नहीं है जो आपको मिल जाता है, वह एक जिम्मेदारी है जो आप उठाते हैं। ज्यादा दूध सच है, लेकिन उसकी कीमत रोज चुकानी पड़ती है — हरा चारा, साफ पानी, छाया और हवा की आवाजाही, संतुलित दाना, खनिज मिश्रण, चिचड़ी पर काबू और डॉक्टर की तुरंत मदद। जहाँ आप यह कीमत वाकई चुका सकते हैं, वहाँ क्रॉसब्रीड ज्यादा मुनाफे वाला पशु है। जहाँ नहीं चुका सकते, वहाँ वह एक अच्छी देसी गाय से कम देगा, पालने में उससे कहीं ज्यादा खर्च कराएगा — और खोने पर उससे कहीं ज्यादा चोट देगा।

गिर गुजरात के सौराष्ट्र इलाके की नस्ल है और भारत में सबसे आसानी से पहचानी जाने वाली गायों में से एक है: गुंबद जैसा उभरा हुआ माथा, लंबे झूलते कान जिनका सिरा मुड़ा रहता है, और रंग सफेद पर लाल या चॉकलेटी चकत्तों से लेकर लगभग पूरा लाल तक। यह वाकई मजबूत पशु है — गर्मी सहने में खासा तगड़ा, चिचड़ी के मामले में असाधारण रूप से सहनशील, अच्छा चलने वाला और खुद चरकर पेट भरने वाला, और अपनी शांत तबीयत के लिए मशहूर। यह आखिरी बात भावुक ब्यौरा नहीं है। जिस शांत गाय को घर का कोई भी सदस्य — महिलाएँ और बड़े-बुजुर्ग भी — सुरक्षित तरीके से दुह और संभाल सके, वह मजदूरी के हिसाब से असली पैसा बचाती है, और यही एक वजह है कि गिर गुजरात से बहुत आगे फैली है और विदेशों में भी प्रजनन कार्यक्रमों में इस्तेमाल हुई है, खासकर ब्राजील में। गिर जैसी देसी नस्लों के A2 दूध में सचमुच बाजार की दिलचस्पी है और कुछ खरीदार उसका ऊँचा दाम भी देते हैं — पर वह ऊँचा दाम तभी है जब आपके आसपास कोई खरीदार वाकई दे रहा हो। जहाँ हो वहाँ उसे बोनस मानिए, पशु खरीदने की वजह नहीं।

साहीवाल देसी दुधारू नस्लों में सबसे ज्यादा दूध देने वाली है, और जो किसान देसी गाय चाहते हैं पर दूध पर ज्यादा समझौता नहीं करना चाहते, उनके लिए यह सबसे पहला और साफ विकल्प है। इसका मूल पंजाब क्षेत्र के साहीवाल इलाके से है और अब यह उत्तर-पश्चिम भारत और उससे भी आगे पाली जाती है। यह भारी, ढीली खाल वाली गाय है, लाली लिए भूरे से हल्के लाल रंग की, उभरे गलकंबल और अच्छे बने अयन के साथ। इसकी असली ताकत कम लागत पर टिके रहना है: साहीवाल आम चारे और आम देखभाल पर भी ठीक-ठाक दूध देती रहती है, गर्मी सह लेती है, चिचड़ी से लड़ लेती है, और स्वभाव में शांत और सधी हुई है। अगर आपके हालात गर्म हैं पर बहुत खराब नहीं, और आपकी देखभाल ठीक है पर बहुत सघन नहीं, तो जितना आप वाकई जुटा सकते हैं उस पर सबसे अच्छा रिटर्न अक्सर साहीवाल ही देती है।

थारपारकर थार रेगिस्तान के किनारे बसे थारपारकर इलाके की नस्ल है और कमी में जीने के लिए बनी है। आम तौर पर सफेद से धूसर रंग, मध्यम कद और सख्त खुर — इसे पानी तक की लंबी दूरी, कँटीली और बिखरी चराई और बारिश के बीच लंबे सूखे ने गढ़ा है। अच्छे चारे-दाने पर यह साहीवाल से ज्यादा दूध नहीं देगी, पर जहाँ यह नस्ल जमती है वहाँ यह तुलना ही मायने नहीं रखती। सचमुच सूखे जिले में, जहाँ हरा चारा बरसात की सौगात है और पशुओं को महीनों फसल अवशेष और झाड़-पत्ते पर दूर-दूर चरना पड़ता है, वहाँ जो मिल जाए उसी पर दूध देती रहने की थारपारकर की क्षमता उस ऊँची हद से बेहतर है जहाँ आप कभी पहुँचेंगे ही नहीं। इसकी पत्ते चरने की आदत चारे के पेड़ों के साथ अपने आप जुड़ जाती है, जिस पर हमारी पेड़-चारे की गाइड विस्तार से बात करती है — सूखी खेती वाले इलाकों में पेड़ों के पत्ते ही अक्सर उन महीनों का एकमात्र हरा चारा होते हैं जब उसकी सबसे ज्यादा जरूरत होती है।

तीनों पर एक चेतावनी लागू होती है। सौदे में 'देसी' शब्द किसी बात की गारंटी नहीं है। इनमें से हर नस्ल के भीतर एक-एक पशु में जमीन-आसमान का फर्क होता है, और बड़ी संख्या में बेनाम पशु किसी नामी नस्ल का नाम चिपकाकर बेचे जाते हैं। कागज पर लिखी नस्ल से कहीं ज्यादा मायने आपके सामने खड़ा पशु और उसकी माँ के दूध का रिकॉर्ड रखता है।

यह जानना काम आता है कि देसी नस्लें ऐसी क्यों हैं, क्योंकि इससे 'ये कम दूध देती हैं' वाली शिकायत का रुख ही बदल जाता है। जिस दौर में ये नस्लें बनीं, उसके ज्यादातर हिस्से में बछड़ा ही कमाई का असली जरिया था। बैल हल चलाते, पानी खींचते और गाड़ी खींचते थे, और घर की खुशहाली बाड़े में बँधी बैलों की जोड़ी पर काफी हद तक टिकी होती थी। इसलिए थारपारकर, कांकरेज और हरियाना जैसी नस्लें — और अच्छे-खासे हद तक गिर भी — दोहरे काम के पशु के तौर पर चुनी गईं: मजबूत टाँगें और खुर, गर्मी में काम कर सकने वाला ढाँचा, खराब चारे पर भी शरीर बनाए रखने की ताकत, और वे गायें जो भरोसे के साथ एक अच्छा काम करने वाला बछड़ा और घर भर के लिए काफी दूध दें। कोई भी उन्हें बेचने लायक सबसे ज्यादा दूध के लिए नहीं चुन रहा था, क्योंकि घर वह बेच ही नहीं रहा था।

ट्रैक्टर और पंप ने एक-दो पीढ़ी में बछड़े की कीमत लगभग पूरी तरह बदल दी, पर जीन इतनी जल्दी नहीं बदलते। आज की गिर या थारपारकर गाय में वही सहनशीलता, वही कम में गुजारा करने की आदत और वही मजबूत खुर मौजूद हैं जो सदियों के उस चुनाव ने बैठाए थे। उसे सिर्फ लीटर से आँकना उसे उस पैमाने से आँकना है जिसके लिए उसे कभी तैयार ही नहीं किया गया। इससे निकलने वाला सबक पुरानी यादों का नहीं है — यह है कि देसी पशु खरीदते समय आप वह मजबूती खरीद रहे हैं जो जानबूझकर उसमें बैठाई गई थी, और आपको उसे उन्हीं हालात में रखना और संभालना चाहिए जहाँ उस मजबूती की कीमत मिले।

ध्यान दें कि किसान और विभाग के लोग लगभग हमेशा शुद्ध विदेशी गाय के बजाय क्रॉसब्रीड की बात करते हैं, और यह सोच-समझकर है। देसी गाय को Holstein Friesian या Jersey के जीन के साथ मिलाने से दूध देसी माँ से बहुत ऊपर चला जाता है, जबकि देसी पक्ष की गर्मी सहने की ताकत, चिचड़ी से लड़ने की क्षमता और मोटा चारा पचाने की खूबी का काफी हिस्सा बचा रहता है। मैदानी भारत के ज्यादातर हिस्सों में शुद्ध HF या शुद्ध Jersey का झुंड साल का बड़ा हिस्सा गर्मी की मार में गुजारता है, और कागज पर मिला ज्यादा दूध गर्मियों में कम खाने, कमजोर गाभिनपन और ज्यादा नुकसान के रूप में वापस चला जाता है। क्रॉस वह बीच का रास्ता है जो वाकई काम करता है, और इसीलिए भारत में दुग्ध सुधार का काम बड़े पैमाने पर शुद्ध विदेशी पशु मँगाने के बजाय कृत्रिम गर्भाधान (AI) से स्थानीय गायों को क्रॉस करने पर टिका है। कौन से प्रजनन कार्यक्रम चल रहे हैं, आपके नजदीकी केंद्र पर कौन सा सीमेन मिलता है और आपके जिले के लिए कौन सी नस्लें सुझाई गई हैं — यह राज्य के पशुपालन विभाग तय करते हैं और समय-समय पर बदलता रहता है, इसलिए अंदाजा लगाने के बजाय अपने नजदीकी पशु चिकित्सालय या जिला पशुपालन कार्यालय से आज की स्थिति पक्की करें।

इन दोनों में HF क्रॉस बड़े ढाँचे वाली है और छोटे किसान की पहुँच में आने वाले पशुओं में सबसे ज्यादा मात्रा में दूध देती है — पर Jersey क्रॉस या भैंस दोनों से कम फैट के साथ। यह सबसे ज्यादा खाती भी है, सबसे ज्यादा पानी पीती है, बाड़े में सबसे ज्यादा जगह लेती है, और यहाँ गिनाए किसी भी विकल्प से ज्यादा गर्मी महसूस करती है। इस सूची में यही सबसे कम माफ करने वाला पशु है: पंद्रह दिन हरा चारा चूक जाइए, दोपहर में पानी की नाँद खाली रह जाए, डॉक्टर बुलाने में देर हो जाए — नुकसान फौरन दिखता है और उससे उबरने में लंबा वक्त लगता है।

Jersey क्रॉस छोटे शरीर की होती है, और उसके व्यावहारिक नतीजे लगभग सारे इसी से निकलते हैं। यह कम खाती है, बाड़े में कम जगह चाहती है, HF क्रॉस से गर्मी कुछ बेहतर सह लेती है, और एक आदमी के लिए संभालना और दुहना आसान होता है। इसका बच्चा होना भी आम तौर पर आसान रहता है। यह HF क्रॉस से कम मात्रा में दूध देती है पर ज्यादा फैट के साथ, जो सीधे मायने रखता है अगर आपकी सहकारी डेयरी या खरीदार फैट पर पैसा देता है। जिस घर में चारे की जमीन सीमित है, मजदूरी के हाथ कम हैं और भुगतान फैट पर होता है, वहाँ Jersey क्रॉस अक्सर आर्थिक रूप से बेहतर बैठती है, भले ही वह ज्यादा दूध देने वाला पशु न हो।

जो अहम बात किसान अक्सर पूछते ही नहीं, वह यह है कि पशु में विदेशी खून का हिस्सा असल में कितना है। विदेशी हिस्सा एक हद से ऊपर चला जाए तो देसी गर्मी-सहनशीलता और रोग-प्रतिरोध का ज्यादातर हिस्सा खत्म हो जाता है, और बचता है वह पशु जिसे सक्रिय ठंडक, हरे-सूखे चारे का संतुलित मेल, ठीक से बना दाना, खनिज मिश्रण, चिचड़ी-मक्खी पर नियमित काबू, और ऐसे डॉक्टर व गर्भाधान कर्मी चाहिए जो सचमुच पहुँचते हों। जहाँ यह सब मौजूद है, वहाँ ऐसा पशु उपलब्ध सबसे मुनाफे वाला विकल्प है। जहाँ इनमें से एक भी नहीं है, वहाँ सबसे पहले नाकाम होने वाला विकल्प भी यही है। फैसला करने से पहले बेचने वाले से और उससे भी बेहतर स्थानीय गर्भाधान कर्मी से पूछें कि पशु की नस्ल असल में क्या है।

हरियाणा-पंजाब इलाके की मुर्रा भैंस की सबसे मानक दुधारू नस्ल है और भारत तथा कई दूसरे देशों में भैंस सुधार के काम में काफी अंतर से सबसे ज्यादा इस्तेमाल होती है। इसे पहचानने में गलती नहीं होती: गहरा काला रंग, छोटे और कसकर मुड़े सींग, और भारी-गहरे शरीर पर अच्छा बना अयन। इसके दूध में फैट ऊँचा रहता है, और यही पूरा व्यापारिक मकसद है — जहाँ फैट और SNF पर भुगतान होता है, वहाँ वह फैट सीधे बेहतर रेट में बदल जाता है, और इसीलिए भारत का घी, खोया और पनीर का बड़ा हिस्सा भैंस के दूध पर खड़ा है। हालाँकि एक खास मामले में मुर्रा मेहनत मँगती है: भैंस में पसीने की ग्रंथियाँ कम होती हैं और खाल गहरे रंग की होती है, इसलिए वह सीधी धूप में गाय से बहुत ज्यादा तकलीफ पाती है। भैंस के लिए ठीक से छाया वाला शेड और दोपहर के घंटों में या तो पानी का गड्ढा या भरोसे का फुहारा आराम की चीज नहीं, उत्पादन का इनपुट है।

मेहसाना उत्तर गुजरात के मेहसाणा इलाके में सुरती और मुर्रा को मिलाकर विकसित की गई, और उसमें दोनों की झलक दिखती है: मुर्रा से थोड़ी हल्की, काली से कालापन लिए भूरी, और सींग कम कसकर मुड़े, अक्सर दराँती जैसे। इसकी दो खूबियाँ वाकई कीमती हैं और अक्सर नजरअंदाज हो जाती हैं। पहली, इसकी ब्यात ज्यादा टिकाऊ रहती है — तेज ऊँचाई छूकर गिरने के बजाय यह अपना रोज का दूध ब्यात भर ज्यादा देर तक थामे रखती है। दूसरी, कुछ हालात में यह मुर्रा से ज्यादा नियम से गाभिन होती है, यानी दो ब्यात के बीच का अंतर छोटा रहता है। पशु के पूरे जीवन में दोनों बातें असली पैसा बनाती हैं, क्योंकि जो भैंस समय पर गर्मी में आती है, गाभिन हो जाती है और करीब नौ महीने का सामान्य गर्भ पूरा करती है, वह उस भैंस से जीवन भर में ज्यादा दूध देती है जिसका दूध एक बार ऊँचा जाता है पर हर ब्यात के बाद लंबा बिना-दूध वाला अंतर आता है।

इन दोनों में से जो भी चुनें, भैंस से जुड़ी एक बात पर जोर देना जरूरी है। भैंस आम तौर पर गाय की तरह खुलकर गर्मी में आना नहीं दिखाती — कई बार बहुत हल्के लक्षणों के साथ, कई बार रात में, और गर्म महीनों में तो और भी दबे तरीके से। इसे चूक जाना ही अच्छी भैंस के निराश करने वाली भैंस बन जाने की सबसे आम वजह है। जो भी आपके पशु संभालता है उसे इन बारीक लक्षणों पर नजर रखनी होगी, और आपको कम समय की सूचना पर गर्भाधान कर्मी बुला पाना होगा। अगर घर में कोई ऐसा नहीं है जो दिन में दो बार पशुओं को ध्यान से देख सके, तो यह भैंस के बजाय गाय के पक्ष में एक तर्क है, नस्लों की किसी भी तुलना से अलग।

पशु बाजार की तरफ जाने से पहले अपने नजदीकी पशु चिकित्सालय, जिला पशुपालन कार्यालय और सबसे पास के कृषि विज्ञान केंद्र (KVK) जाइए और पूछिए कि आपके इलाके के लिए वे क्या सुझाते हैं। यह सलाह किसी भी राष्ट्रीय सूची से ज्यादा कीमती है, क्योंकि वे अधिकारी आपके जिले की गर्मी, उसका चारा-कैलेंडर, वहाँ की बीमारियों का दबाव और आसपास की डेयरी असल में किस चीज का पैसा देती है — यह सब जानते हैं। उन्हें यह भी पता होगा कि नस्ल सुधार और पशु वितरण के कौन से कार्यक्रम इस समय स्थानीय स्तर पर चल रहे हैं। ये कार्यक्रम राज्य के अधिकारियों के चलाए हुए होते हैं, राज्य-राज्य में काफी अलग होते हैं और समय-समय पर बदलते रहते हैं, इसलिए आज आपके लिए क्या उपलब्ध है इसका एकमात्र भरोसेमंद स्रोत वही स्थानीय कार्यालय है।

जब आप कोई पशु देख रहे हों, शुरुआत अयन से कीजिए, क्योंकि आपका ज्यादातर पैसा वहीं बनता या डूबता है। आपको चौड़ा अयन चाहिए, शरीर से अच्छी तरह जुड़ा, ऊपर उठा और सधा हुआ — घुटने से नीचे झूलता हुआ नहीं — जिसमें चार बराबर दूरी पर, सही-सलामत, चलते हुए थन हों और उनकी लंबाई मध्यम हो। खाल मुलायम और लचीली होनी चाहिए, और पेट के साथ आगे जाती दूध की नसें उभरी दिखनी चाहिए। गहरा, झूलता अयन जल्दी चोट खाता है, ज्यादा बार पैर के नीचे आता है, और थनैला (मैस्टाइटिस) की चपेट में ज्यादा आता है — और कई ब्यातों के इस खतरे की भरपाई आज का कोई भी दूध नहीं कर सकता। जिद कीजिए कि आप खुद, दुहने के आम समय पर, हाथ से पशु दुहेंगे — और अगर हो सके तो अगली बार दुहने के समय लौटकर देखिए कि तब वह कितना देती है, सिर्फ वह नहीं जो आपको दिखाने के लिए नापा गया।

फिर परिवार के बारे में पूछिए। उसकी माँ कितना दूध देती थी, और कितनी ब्यातों में? अगर घर किसी सहकारी डेयरी से जुड़ा है, तो दूध समिति का रिकॉर्ड किसी की याददाश्त से कहीं बेहतर सबूत है। अगर कृत्रिम गर्भाधान (AI) हुआ है तो साँड़ का ब्यौरा माँगिए। उसकी उम्र स्थायी दाँतों से जाँचिए और उसे बताई गई ब्यातों की संख्या से मिलाइए — पहली या दूसरी ब्यात वाले पशु का ज्यादातर उत्पादक जीवन अभी आगे बचा है, जबकि कई ब्यातें पीछे छोड़ चुका बड़ी उम्र का पशु आज कितना ही अच्छा दिखे, कम समय का निवेश है। उसकी पिछली ब्यातों के बीच के अंतर के बारे में खास तौर पर पूछिए, क्योंकि लगातार लंबे अंतर का इतिहास एक गाभिन होने की समस्या है जो आपको विरासत में मिलेगी।

आम हालत को शक की नजर से देखिए: चमकती आँखें, साफ थूथन, चिकने बाल — रूखे-खड़े बाल नहीं, न लगातार खाँसी या नाक बहना, न लंगड़ापन, न अयन में कड़े या गाँठ वाले हिस्से, गोबर सामान्य, और खुर सही-सलामत। उसे बैठे से उठते और चार कदम चलते देखिए — कई खामियाँ चलने पर ही सामने आती हैं। टीकाकरण और कृमिनाशक का इतिहास पूछिए और फिर डॉक्टर से पक्का कीजिए कि उसे असल में क्या चाहिए; टीकाकरण की अनुसूची राज्य के पशुपालन विभाग तय करते हैं, राज्यों के बीच अलग होती है और समय-समय पर बदलती है, इसलिए आज की स्थिति बेचने वाले के भरोसे के बजाय स्थानीय चिकित्सालय से लीजिए। लक्षणों की सूची देखकर खुद कभी कोई इलाज न कीजिए। साफ तौर पर अच्छी या खराब हालत से आगे की हर बात डॉक्टर के फैसले की है, और खरीदने से पहले डॉक्टर से पशु की जाँच कराने का खर्च बीमार पशु खरीद लेने के नुकसान के सामने कुछ भी नहीं है।

समय के मामले में, वह पशु खरीदना बेहतर है जो दूध दे रहा हो, और सबसे अच्छा तो हाल में ब्याया हुआ। दूध देते पशु में आप अपने हाथ से देख लेते हैं कि वह असल में कितना देती है, और वह आपके बाड़े में पहुँचने के दिन से कमाना शुरू कर देती है। सूखा या गाभिन पशु सस्ता पड़ता है, पर वहाँ आप दिखाया हुआ सच नहीं, एक दावा खरीद रहे हैं, और कोई आमदनी आने से पहले महीनों चारे-दाने का खर्च उठाते हैं। जो भी खरीदें, उसका चारा अचानक बदलने के बजाय हफ्ते-दो हफ्ते में धीरे-धीरे बदलिए, उसे ऐसा साफ पानी दीजिए जो वह वाकई पिए, और कुछ समय अपने बाकी पशुओं से अलग रखिए — एक तो उसे जमते देखने के लिए, दूसरा स्वस्थ बाड़े में कोई समस्या न आ जाए इसके लिए। बाड़े में जमी मक्खियाँ और चिचड़ी एक अच्छी खरीद को ज्यादातर लोगों की सोच से जल्दी बेकार कर देती हैं, और पशु आने से पहले जो सस्ते उपाय कर लेने चाहिए, उन पर पशु बाड़ों में प्राकृतिक मक्खी नियंत्रण वाली हमारी गाइड बात करती है।

भारत के ज्यादातर दुग्ध परिवारों के लिए यह फैसला काफी साफ लकीरों पर तय हो जाता है। अगर आपके हालात गर्म हैं, चारे की आपूर्ति अनियमित है, डॉक्टर की मदद पतली है, या एक पशु आपकी आमदनी का बड़ा हिस्सा उठाता है, तो अपने इलाके के लिए ठीक बैठने वाली देसी नस्ल — जहाँ देसी गाय से सबसे ज्यादा दूध चाहिए वहाँ साहीवाल, जहाँ मजबूती और शांत स्वभाव मायने रखते हैं और A2 का खरीदार मिल सकता है वहाँ गिर, और जहाँ जमीन सचमुच सूखी है वहाँ थारपारकर — आपको दस साल में उस क्रॉसब्रीड से ज्यादा कमाकर देगी जिसे आप ढंग से संभाल नहीं सकते। अगर आपके पास चारे के लिए सिंचित जमीन है, सच्ची छाया और हवा वाला शेड है, पहुँच में डॉक्टर और गर्भाधान कर्मी हैं, और कोई दिन में दो बार पशुओं को देखने वाला है, तो क्रॉसब्रीड ज्यादा मुनाफे वाला पशु है — जिसमें Jersey क्रॉस शुरुआत के लिए ज्यादा सुरक्षित है और HF क्रॉस सबसे बेहतर संभाले जाने वाले बाड़ों के लिए ज्यादा मात्रा वाला विकल्प। अगर आपका खरीदार फैट का अच्छा पैसा देता है और घर में कोई पशुओं पर वाकई पैनी नजर रखता है, तो अच्छी मुर्रा या मेहसाना भैंस तगड़ी कमाई देती है।

आप जिस तरफ भी झुकें, पैसा खर्च करने से पहले दो काम कीजिए। अपने जिला पशुपालन कार्यालय और KVK से पूछिए कि आपके इलाके के लिए वे क्या सुझाते हैं और स्थानीय कार्यक्रमों में इस समय क्या उपलब्ध है — उनका जवाब आपके पढ़े हुए किसी भी लेख से, इस लेख से भी, ऊपर है। और जब आप कोई एक पशु देखें, तो नस्ल के नाम के बजाय पशु को आँकिए: अयन, माँ का रिकॉर्ड, ब्यातों का इतिहास, उम्र, हालत। भारत की सबसे अच्छी दुधारू नस्ल किसी सूची में लिखा नाम नहीं है। वह वह पशु है जिसकी जरूरतें आपका खेत साल-दर-साल आराम से पूरी कर सके, बिना आपको किसी अच्छे मौसम की उम्मीद पर टिके रहना पड़े।