નાના બેકયાર્ડ લોનમાં મરઘાં ઉછેર: ઘાસને મફત, ઉચ્ચ-પ્રોટીન ખોરાકમાં ફેરવો

એક નાના, માટીના ફ્લોરવાળા રનમાં રાખેલો મરઘો ઝડપથી એ જમીનને ખાલી, કાદવવાળા બલિદાન વિસ્તારમાં ફેરવી નાખે છે — હરિયાળી ગાયબ, દુર્ગંધ વધતી, માખીઓ ઉછરતી. ફેરબદલી-આધારિત ચારા વ્યવસ્થા આ સ્થિર રનને એક ફરતી વ્યવસ્થાથી બદલે છે, ચિકન ટ્રેક્ટર (એક ફરતું, ફ્લોર વગરનું કૂપ) કે પોર્ટેબલ ઇલેક્ટ્રિક જાળીનો ઉપયોગ કરીને ટોળાને દર એક-બે દિવસે તાજા ઘાસ પર લઈ જવામાં આવે છે. આનાથી પક્ષીઓ કોઈ એક જગ્યાને ખુલ્લી માટી સુધી કોતરતા નથી, વનસ્પતિને સ્વસ્થ થવાનો સમય મળે છે, અને દરેક વખતે ફેરવવા પર ઘાસના નવા ટુકડાને તાજું ખાતર મળે છે — તો આંગણાનો કાયમ માટે બગડેલો ખૂણો બનવાને બદલે, લોન ઊલટું મશીનથી કાપેલા ઘાસ કરતાં વધુ ગાઢ પાછી ઊગે છે.

પહેલું પગલું ફક્ત રાસાયણિક નીંદણ-નાશક અને ખાતર બંધ કરવાનું છે, જે મરઘાં માટે અને જે માટીના જીવન ને હવે તમે પ્રોત્સાહન આપવા માંગો છો, બંને માટે ઝેરી છે. તે પછી, તમારી લોનમાં કઠોળ વર્ગના છોડ વાવો — સફેદ ક્લોવર એક ઉત્તમ પસંદગી છે, કારણ કે તે નીચું રહે છે, પગ અને પક્ષીની અવરજવર સારી રીતે સહન કરે છે, અને વધતાં માટીમાં નાઇટ્રોજન ઉમેરે છે; સ્થાનિક ક્લોવર, લ્યુસર્ન (અલ્ફાલ્ફા) કે બરસીમ પણ વિસ્તાર પ્રમાણે એ જ રીતે કામ કરી શકે છે, જોકે પક્ષીઓ સુધી પહોંચ જાળવવા તેમને વધુ વાર કાપવા પડી શકે છે.

મરઘાં પોતે ઉત્તમ ખેડનારા હોય છે: એક નાના જૂથને ત્રણ-ચાર દિવસ એક ટુકડામાં મર્યાદિત રાખો અને તેઓ પડને કોતરીને માટી ખુલ્લી કરી દેશે, આ બિંદુએ તમે એક વૈવિધ્યસભર બીજ મિશ્રણ ફેલાવીને પાણી આપો — પક્ષીઓએ ખરેખર એક જ ફેરામાં તમારી ખેડાણ અને શરૂઆતના ખાતરનું કામ કરી દીધું. અને સામાન્ય લોન નીંદણને દુશ્મન માનવાનું બંધ કરો: ચોળાઈ (અમરાંથ) અને બથુઆ જેવી ઘણી જાતો મોંઘા વ્યાવસાયિક ખોરાકને ટક્કર આપતી ઉચ્ચ-પ્રોટીન લીલોતરી છે, જ્યારે ઊંડા મૂળવાળા નીંદણ ઉપમાટીમાંથી ખનિજ ખેંચી લાવે છે જ્યાં ટૂંકા મૂળવાળું ઘાસ પહોંચી શકતું નથી.

સફેદ ક્લોવરમાં 20-25% કાચું પ્રોટીન હોઈ શકે છે અને તે ખૂબ સ્વાદિષ્ટ છે, સાથે ફાયદાકારક જીવાતોને પણ ખેંચે છે. લ્યુસર્ન (અલ્ફાલ્ફા) પ્રોટીન અને કેલ્શિયમ બંનેમાં ખૂબ ઊંચું છે, જોકે સારી રીતે સ્થાપિત થવા સારી નિકાલવાળી માટી જોઈએ. ઊંડા મૂળવાળા બહુવર્ષીય છોડ માટીના નીચલા સ્તરમાંથી સૂક્ષ્મ ખનિજ ઉપર લાવે છે, અને ચોળાઈ અને રાઈ જેવી ઝડપથી ઊગતી લીલોતરી પ્રોટીન સાથે, રાઈના કિસ્સામાં, એક તીખું સંયોજન પણ ઉમેરે છે જે પાચનને ઉત્તેજિત કરે છે.

જીવાત પણ છોડ જેટલા જ મહત્વના છે: જૈવિક રીતે સક્રિય લોન અળસિયા, તમરા અને ભમરાઓથી ભરેલી હોય છે, જે એમિનો એસિડ અને ચરબી આપે છે જે એકલા છોડ આપી શકતા નથી. ફેરબદલી વિસ્તાર પાસે એક નાનો કમ્પોસ્ટ ઢગલો રાખવો બ્લેક સોલ્જર ફ્લાય લાર્વાને પણ આકર્ષે છે, જે લગભગ 40% પ્રોટીન અને 30% ચરબી ધરાવે છે — એક ઉત્તમ પૂરક ખોરાક. આ છોડ-જીવાત મિશ્રણ સુધી નિયમિત પહોંચ ધરાવતા પક્ષીઓ ફક્ત વ્યાવસાયિક અનાજ ખાતા પક્ષીઓ કરતાં નોંધપાત્ર રીતે વધુ સમૃદ્ધ, ઘેરા રંગની જરદીવાળા ઈંડા આપે છે.

સૌથી સીધો ફાયદો છે ઓછો ખોરાક ખર્ચ: જોકે મરઘાં એકલા ચારા પર જીવી શકતા નથી (તેમની પાસે સેલ્યુલોઝ યોગ્ય રીતે પચાવવા જરૂરી બહુ-કક્ષીય પેટ નથી), સારો ચારો ખરેખર રોજિંદા વપરાશનો 5-20% બદલી શકે છે, જે એક નાના ટોળા માટે પણ વર્ષભરમાં ખરી બચત ઉમેરે છે. પક્ષીઓની તંદુરસ્તી પણ સુધરે છે — ચારો શોધતા પક્ષીઓ સક્રિય અને વ્યસ્ત રહે છે, પીંછા નોચવા અને ઈંડા ખાવા જેવી ખરાબ આદતોમાં ઓછા પડે છે, અને કસરત વધુ સારા રક્ત પરિભ્રમણ અને શારીરિક સ્થિતિમાં મદદ કરે છે.

જમીનને પણ ફાયદો થાય છે: મરઘાનું ખાતર નાઇટ્રોજન, ફોસ્ફરસ અને પોટાશથી ભરપૂર હોય છે, અને કારણ કે ફેરબદલી વ્યવસ્થા પક્ષીઓને વારંવાર ખસેડે છે, તે ખાતર એક જગ્યાએ ઢગલો થઈને ઘાસ બાળવાને બદલે પાતળું ફેલાય છે. બે-ત્રણ ઋતુઓમાં, મોટાભાગના ઉછેરનારા જુએ છે કે તેમની લોન દુકાળમાં વધુ સમય લીલી રહે છે અને દરેક ઋતુમાં વધુ જોશથી પાછી ઊગે છે.

સૌથી સામાન્ય ભૂલ છે માટી-પેચ ભૂલ: એક નાના ટોળાને એક જગ્યાએ બહુ લાંબો સમય છોડી દેવો. ચાર પક્ષીઓ પણ લીલોછમ ટુકડાને થોડા જ દિવસોમાં ખુલ્લી, દબાયેલી માટીમાં ફેરવી શકે છે, અને એકવાર આવું થાય પછી સ્વસ્થ થવામાં અઠવાડિયા-મહિનાઓ લાગી શકે છે — એટલે તમારા ફેરબદલી કાર્યક્રમ વિશે શિસ્તબદ્ધ રહો, અને ઘાસ તણાવમાં દેખાય કે તરત ટોળાને ખસેડો, તે ખતમ થવાની રાહ ન જુઓ.

રહેણાંક વિસ્તારમાં શિકારીઓના જોખમને ઘણીવાર ઓછું આંકવામાં આવે છે — રખડતા કૂતરા, બિલાડી, શિકારી પક્ષીઓ અને ક્યારેક શિયાળ કે નોળિયો બધા ખરા જોખમો છે, એટલે કોઈપણ ફરતા ઘરમાં નબળી મરઘી-જાળીને બદલે મજબૂત વેલ્ડેડ તાર જાળી હોવી જોઈએ, કારણ કે મક્કમ શિકારી હલકી જાળીને મિનિટોમાં ફાડી શકે છે. અને પડોશીઓ સાથે અવાજ અને ગંધ વિશે પ્રામાણિક રહો — સારી રીતે સંભાળેલું, વારંવાર ફેરવેલું ટોળું લગભગ ગંધ વગરનું હોય છે, પણ ખરાબ રીતે સંભાળેલું ટોળું એક સારા વિચારને વિવાદમાં ફેરવવાનો સૌથી ઝડપી રસ્તો છે.

એક ઉપયોગી અંગૂઠા-નિયમ છે વનસ્પતિને ખુલ્લી થવાથી બચાવવા પ્રતિ પક્ષી લગભગ 0.7-1 ચોરસ મીટર બહારની જગ્યા — ચારથી છ પક્ષીઓનું નાનું ટોળું થોડાક સો ચોરસ મીટર ફેરવેલી લોન પર આરામથી ઉછેરી શકાય છે, પણ તમે નાના રહેણાંક પ્લોટમાં ડઝનબંધ પક્ષીઓ ન રાખી શકો અને ઘાસ ટકી રહેવાની અપેક્ષા ન રાખી શકો. સાધનોમાં રોકાણ કરતા પહેલા, તમારા વિસ્તારમાં મરઘાં ઉછેરના સ્થાનિક નિયમો પણ તપાસો, જેમાં સંખ્યા કે પડોશી ઘરોથી અંતરની કોઈ મર્યાદા શામેલ છે, કારણ કે આ મ્યુનિસિપાલિટી પ્રમાણે બદલાય છે.

સ્થિર રન: ઓછી આહાર વિવિધતા (મોટાભાગે અનાજ અને બચેલો ખોરાક); ઓછી મહેનત (અઠવાડિયામાં એકવાર સાફ કરો); દબાણથી ખરાબ માટી તંદુરસ્તી; નિયમિત સફાઈ ન થાય તો તીવ્ર દુર્ગંધ; સરેરાશ ઈંડા પોષણ. ફેરબદલી-આધારિત ચારો: છોડ, બીજ અને જીવાતથી ઉચ્ચ આહાર વિવિધતા; દર એક-બે દિવસે ટોળું ફેરવવાથી મધ્યમ મહેનત; હલકા, વારંવારના ખાતરથી માટીની તંદુરસ્તી સક્રિય રીતે સુધરે છે; કચરો પાતળો ફેલાવાથી ખૂબ ઓછી દુર્ગંધ; નોંધપાત્ર રીતે સમૃદ્ધ ઈંડા પોષણ અને જરદીનો રંગ.

પક્ષીઓને અંદર લાવતા પહેલા ઘાસ લગભગ 5-10 સેમી પર રાખો — તેનાથી વધુ લાંબું હોય તો ટૂંકી ડોકવાળા મરઘાં કોમળ વૃદ્ધિ અને પાયાના જીવાત સુધી પહોંચી શકતા નથી. કોઈ ટોળાને એ જ ટુકડા પર ત્યાં સુધી પાછું ન લાવો જ્યાં સુધી તેને ઓછામાં ઓછા બે અઠવાડિયા સ્વસ્થ થવાનો સમય ન મળે; આનાથી પરોપજીવી ચક્ર તૂટે છે અને છોડને યોગ્ય રીતે ફરી ઊગવાનો સમય મળે છે. પક્ષીઓને ધૂળ-સ્નાન માટે એક નિર્ધારિત જગ્યા આપો (રેતી અને સૂકી માટીનું મિશ્રણ સારું કામ કરે છે), નહીં તો તેઓ તમારી લોનની બરાબર વચ્ચે પોતાનો ખાડો ખોદી લેશે. કોઈપણ ફરતા ઘરના પાયાને ઝીણી જાળીથી ઢાંકો જેથી ઉંદર અને ખોદનારા શિકારીઓ અંદર ન આવી શકે.

બગીચાવાળાઓ માટે, આ પદ્ધતિનું એક ક્લાસિક વિસ્તરણ છે ઋતુના અંતે મરઘાંને શાકભાજીની ક્યારી સાફ કરવા દેવી — તેઓ બચેલા છોડ ખાશે, કેટરપિલર જેવા જીવાત શોધી-શોધીને ખાશે, અને નીંદણ બીજ ફેલાવા પહેલા ખાઈ જશે, એટલે કે એક જ સમયે આગલી વાવણી માટે ક્યારી તૈયાર કરતાં ફળદ્રુપતા પણ ઉમેરશે.

ઘર, રસ્તા અને ક્યારીઓ બાદ કરતાં લગભગ 400 ચોરસ મીટર ઉપયોગી લોનવાળા પ્લોટની કલ્પના કરો. લગભગ 3 ચોરસ મીટર રોકતા એક નાના ફરતા કૂપમાં રાખેલું ચાર-પાંચ મરઘીઓનું ટોળું, રોજ એકવાર ફેરવવામાં આવે તો, આખી લોનને એકવાર ફરવામાં લગભગ 130 દિવસ લેશે — દરેક ઘાસના ટુકડાને ચાર મહિનાથી વધુ સ્વસ્થ થવાનો સમય મળે છે, નાજુક કઠોળ વર્ગના છોડને પણ સંપૂર્ણ પાછા આવવા માટે પૂરતો. આ ફેરબદલી દરમિયાન ટોળાને રોજ તાજો ખોરાક મળે છે, ખોરાકનો વપરાશ નોંધપાત્ર રીતે ઘટે છે, અને ઈંડા — જરદીના રંગ અને છીપની મજબૂતાઈથી આંકીએ તો — પ્રીમિયમ વ્યાવસાયિક ચરાણ પર ઉછરેલા પક્ષીઓ સાથે ટક્કર લે છે, તે પણ ખર્ચના એક નાના ભાગમાં.