ગરમીનો તાણ અને ચોમાસું: ભારતની બે સૌથી કઠણ મોસમમાં દૂધાળ પશુઓનું સંચાલન

દેશના મોટાભાગના ભાગોમાં માર્ચથી જૂન સુધીની ખરી તકલીફ ગરમીના ભારની છે. તાપ છાપરા પર પડીને નીચે ગરમી ફેંકે છે, હવા ગરમ હોય છે, અને પશુને જેટલી ગરમી બહાર કાઢવાની છે તેટલી તે કાઢી શકતું નથી. જૂનના અંતથી તાપમાન થોડું ઘટે છે અને ઘણા પશુપાલક માની લે છે કે અઘરો સમય પૂરો થયો. એવું નથી. ચોમાસું સૂકી ગરમીની જગ્યાએ ભેજ લાવે છે, અને ભેજ જ પશુની ઠંડક પાડવાની વ્યવસ્થા તોડે છે. તેની ઉપર તે ઊભા રહેવાની જગ્યાને ભીની કરી નાખે છે, અને રાત-દિવસ ભીના છાણ-પેશાબમાં ઊભું રહેતું દૂધાળ પશુ એવી નવી મુશ્કેલીઓમાં ફસાય છે જેને તાપમાન સાથે કંઈ લેવાદેવા નથી.

એટલે જ શેડ વિશે એ રીતે વિચારવું ફાયદાકારક છે કે તેમાં બે અલગ પ્રકારની ગોઠવણ જોઈએ. ફક્ત તાપથી બચાવવા બાંધેલો શેડ — નીચું છાપરું, તાપ રોકવા બંધ દીવાલો, અને સપાટ ભોંય કારણ કે વરસાદનો વિચાર જ કર્યો ન હતો — જુલાઈમાં પશુઓને કીચડમાં ડુબાડી દેશે. ફક્ત પાણી નિકાલ માટે બાંધેલો શેડ — ઊંડી ગટર, ઢાળવાળી ભોંય, પણ ઉઘાડું પતરું જેમાં ન છજ્જું છે ન ઊંચાઈ — મેમાં તેમને ભૂંજી નાખશે. આ ગાઇડના લગભગ બધા સુધારા સસ્તા છે; અને જેમાં થોડો ખર્ચ થાય છે, જેમ કે છજ્જું લંબાવવું કે ગટર ફરી કપાવવી, તે એક લંગડા પશુ કે એક બગડેલા વેતરના નુકસાન કરતાં ઘણા સસ્તા પડે છે.

પશુ શરીરની ગરમી થોડી રીતે કાઢે છે, અને ભારતીય ઉનાળામાં તેમાંથી મુખ્યત્વે બે જ કામ લાગે છે. પહેલી છે બાષ્પીભવન — ચામડીથી પસીનો, અને ફેફસાંમાંથી ભેજભરી શ્વાસ બહાર કાઢવી. બીજી છે શરીર પરથી હવાનું વહેવું, જે ગરમ હવા લઈ જઈને તેની જગ્યાએ ઠંડી હવા લાવે છે. આ ઉપરાંત પશુ પોતાના કરતાં ઠંડી દરેક સપાટી તરફ ગરમી છોડે છે, અને એટલે જ માથા પર જ તપતું પતરું આટલું નુકસાનકારક છે: તે પશુ પાસેથી ગરમી લેવાને બદલે ઊલટું તેના પર જ ગરમી વરસાવે છે.

પશુપાલકો જે વાત ઓછી આંકે છે તે એ છે કે પશુ પોતે કેટલી ગરમી બનાવે છે. રુમેનમાં ચારાનું પાચન — પેટના સૂક્ષ્મજીવો દ્વારા રેસાનું તૂટવું — પોતે જ ગરમી પેદા કરતી પ્રક્રિયા છે, અને પશુ જેટલું વધુ ખાય અને જેટલું વધુ દૂધ આપે, અંદર એટલી વધુ ગરમી બને. એટલે તમારા શેડમાં સૌથી વધુ જોખમ સૌથી નબળા પશુને નહીં, તમારી સૌથી સારી દૂધ આપતી પશુને છે. તેના પર અંદરની ગરમીનો ભાર સૌથી ભારે છે અને તેને કાઢવાની ગુંજાશ સૌથી ઓછી. દર ઉનાળે સૌથી પહેલાં ચારો છોડનારી અને સૌથી પહેલાં દૂધ ઘટાડનારી એ જ હોય છે.

હવે તેની ઉપર ભેજ ઉમેરો. બાષ્પીભવન ત્યારે જ થાય જ્યારે આસપાસની હવા વધુ ભેજ લેવા તૈયાર હોય. જ્યારે હવા પહેલેથી ભેજથી ભરેલી હોય, ત્યારે પસીનો સૂકાતો નથી અને શ્વાસ સાથે નીકળેલો ભેજ ગરમી લઈ જતો નથી — એટલે ઠંડા પડવાનો તેનો મુખ્ય રસ્તો બંધ થઈ જાય છે. એટલે જ ગુજરાત કે કેરળના દરિયાકિનારાનો સામાન્ય ગરમ પણ ચીકણો દિવસ, અથવા ચોમાસું બેસવાના આગળ-પાછળના બફારાવાળા અઠવાડિયાં, પશુ માટે અંદરના રાજસ્થાનના તેનાથી પણ વધુ તપતા પણ કોરા દિવસ કરતાં ભારે પડી શકે છે. આનાથી આખી ગાઇડનો સૌથી કામનો નિયમ પણ સાફ થાય છે: બફારામાં, હવા ચલાવવા કરતાં મોટો કોઈ ઉપાય નથી.

પહેલું લક્ષણ લગભગ હંમેશા ચારામાં દેખાય છે, શ્વાસમાં નહીં. પશુ ખાણ-દાણ ઓછું કરે છે, અને ખાસ કરીને સૂકો ચારો છોડી દે છે — પરાળ, સૂકી કડબ, જાડો ચારો — અને તેની જગ્યાએ લીલા ચારા અને ખાણ પર મોં મારે છે. આ નખરાં નથી. રેસાનું પાચન જ સૌથી વધુ અંદરની ગરમી બનાવે છે, એટલે જે પશુ પહેલેથી ઠંડું રહેવાની મથામણમાં છે તે સહજ રીતે એ ચારાથી દૂર રહે છે જે તેને વધુ ગરમ કરશે. બીજું કંઈ ન જુઓ તો આ જુઓ: ગરમ બપોરે ગમાણમાં પડ્યો રહેલો સૂકો ચારો તમને મળનારી સૌથી પહેલી અને સૌથી ભરોસાપાત્ર ચેતવણી છે.

પછી તેની ઊભા-બેસવાની ઢબ અને જગ્યાની પસંદગી આવે છે. તે બેસવાને બદલે ઊભી રહે છે, કારણ કે ઊભા રહેવાથી શરીરનો વધુ ભાગ જે હવા ચાલે છે તેના સંપર્કમાં આવે છે, જ્યારે બેસવાથી તે એ ભોંય સાથે ચીપકે છે જે આખો દિવસ ગરમી ચૂસતી રહી છે. જેટલો છાંયો છે તેમાં તે ઘૂસી જાય છે અને બીજા પશુઓ સાથે ચીપકીને ટોળું બનાવે છે — જે ઊલટું નુકસાન કરે છે, કારણ કે ચીપકેલા પશુઓનો ગુચ્છો તેમની સહિયારી શરીરની ગરમી ત્યાં જ રોકી લે છે અને વચ્ચેથી હવાનો રસ્તો બંધ કરી દે છે. બપોરે ચીપકીને ઊભું ટોળું તમને કહી રહ્યું છે કે છાંયો પૂરતો નથી.

પછી શ્વાસનો વારો આવે છે. પહેલાં તે ઝડપી અને છીછરી થાય છે, જેની નોંધ લેવી અઘરી છે. બગડતાં પશુ મોં ખોલીને, જીભ બહાર કાઢીને, ડોક આગળ ખેંચીને શ્વાસ લે છે અને લાળ પાડે છે; નાક અને પાંસળી પાસે પસીનો સાફ દેખાય છે, અને તે સુસ્ત પડીને હાલવાનું છોડી દે છે. પાણી તે પહેલાં કરતાં ઘણું વધુ પીએ છે. તમને મોં ખોલીને હાંફવાનું દેખાય ત્યાં સુધીમાં તે ઘણા સમયથી ખરી તકલીફમાં છે — આ મોડું લક્ષણ છે, શરૂઆતનું નહીં.

અને ત્યારે દૂધ ઘટે છે. પણ ખરાબ ઉનાળાની કિંમત ફક્ત આ મહિનાના ચોપડામાં લખાયેલું દૂધ નથી. ગરમીની મારમાં આવેલી પશુ સાફ રીતે વેતરે આવતી નથી — તેના લક્ષણો ઝાંખા કે છૂપા રહી જાય છે, એટલે તે ચૂકી જવાય છે, અને બીજદાન કરાવીએ તો પણ ગાભણ થવાની શક્યતા ઓછી રહે છે. દૂધ આપતી રહેવા છતાં ઓછું ખાવાથી તેનું શરીર ઉતરવા લાગે છે. ગાભણ પશુમાં, વેતર પહેલાંના છેલ્લા મહિનાની ગરમીનો અર્થ નબળાં વાછરડા-વાછરડી અને આગલા વેતરની નબળી શરૂઆત થઈ શકે છે. એટલે વગર સંભાળેલા ઉનાળાની કિંમત બે વાર ચૂકવવી પડે છે: એક વાર આ વર્ષના દૂધમાં, અને બીજી વાર બે વેતર વચ્ચેના લંબાયેલા ગાળામાં અને એવા વેતરમાં જે કદી પોતાની પૂરી ઊંચાઈ સુધી પહોંચતું નથી.

ભેંસ તાપમાં ઊભા રહેવા માટે બની જ નથી, અને આ તેની આદત નહીં, તેની બાંધણી છે. ગાયની સરખામણીમાં તેની કામ કરતી પસીનાની ગ્રંથિઓ ઘણી ઓછી હોય છે, જેથી ઠંડી પડવાનો તેનો મુખ્ય રસ્તો લગભગ નકામો બની જાય છે, અને તેની ચામડી કાળી અને લગભગ વાળ વગરની હોય છે, એટલે તે તાપને પરત ફેંકવાને બદલે ચૂસી લે છે. આ બે વાત ભેગી કરીએ તો ભેંસ સીધા તાપમાં ગાય કરતાં વહેલી તપે છે અને મોડી ઠંડી પડે છે. એટલે જ છૂટી મૂકતાં જ ભેંસ પોતાની મેળે પાણી તરફ દોડે છે — પાણીમાં આળોટવું, કે સરખું નવડાવાવું, તેને માટે આરામની વાત નથી, પણ જે પસીનો તે પાડી શકતી નથી તેનો બદલો છે. સૌથી તપતાં અઠવાડિયાંમાં જે મુર્રા કે કોઈપણ ભેંસને ન આળોટવાનું પાણી મળે ન રોજ નવડાવાય, તેની પાસેથી એવું કામ લેવાય છે જેને માટે તેનું શરીર બન્યું જ નથી, અને એ તેના દૂધમાં દેખાઈ જશે.

ગાયોમાં, સામાન્યપણે મળતા વિકલ્પોમાં દેશી ઓલાદ ગરમી સૌથી સારી સહન કરે છે — ઢીલી ચામડી અને ગરમી છોડવા વધુ સપાટી, હળવા અને ઘણી વાર ચમકતા વાળ જે તાપ વધુ પરત ફેંકે છે, અને શરૂઆતથી જ અંદરની ગરમી ઓછી. સંકર ઓલાદ સૌથી ઓછી સહન કરે છે; તે ઠંડા દેશોનો વારસો લઈને ભારતીય ઉનાળામાં ઊભી છે, અને સામાન્ય રીતે સૌથી વધુ દૂધ પણ એ જ આપે છે — એટલે વધુ અંદરની ગરમી અને ઓછી સહનશક્તિનો સૌથી ખરાબ મેળ. વ્યવહારુ સૂચના સીધી છે: જ્યારે છાંયો, પંખાની જગ્યા, નવડાવવાનું પાણી અને હવાડા સુધીની પહોંચ મર્યાદિત હોય, ત્યારે પહેલો હક તમારી સંકર ગાયો અને ભેંસોનો છે.

શરૂઆત એનાથી કરો કે શેડ કઈ દિશામાં છે, કારણ કે બાંધતી વખતે તેનો કોઈ ખર્ચ નથી અને પછી તેને બદલી શકાતું નથી. શેડની લંબાઈ આશરે પૂર્વ-પશ્ચિમ રાખો, જેથી દિવસના સૌથી તપતા વચલા કલાકોમાં લાંબું છાપરું અને તેનું છજ્જું પશુઓ અને તાપ વચ્ચે ઊભું રહે, બદલે એ કે તાપ ઊભા રહેવાની જગ્યાની આખી લંબાઈમાં સીધો ઘૂસતો જાય. પછી છાપરાને બંને લાંબી બાજુએ ખરેખરનું છજ્જું આપો — એટલું પહોળું કે દિવસના કોઈપણ સમયે સીધો તાપ એ ભોંય પર ન પડે જ્યાં પશુ ખરેખર ઊભાં રહે છે. ઉનાળો બેસતાં પહેલાં બપોરે શેડમાં ફરીને જુઓ કે તાપ બરાબર ક્યાં પડે છે, અને એ ભાગ પર છાંયો વધારો — છાપરું લંબાવીને, શેડ નેટ બાંધીને, કે વાંસના ઢાંચા પર છાપરું નાખીને.

પછી ઊંચાઈ અને ખુલ્લાપણું, જેનાથી ગરમ હવા બહાર નીકળે છે. ગરમ હવા ઉપર ચઢે છે, એટલે તેને નીકળવાની જગ્યા જોઈએ અને તેની જગ્યા લેવા બીજી હવા. છાપરાની કિનારી ઊંચી — સારી રીતે બંધાયેલા મોટાભાગના શેડમાં આશરે દસ ફૂટ — અને વચલી ટોચ તેનાથી પણ ઊંચી હોય, તો ગરમ હવા પશુઓના માથાથી ઊંચે ભેગી થઈને નીકળી જાય છે, ખાસ કરીને જો ઉપર કોઈ ખુલ્લી જાળી કે ઊંચી ટોચ-ટોપી હોય. લાંબી બાજુઓ ખુલ્લી રાખો, અથવા વધુમાં વધુ નીચી દીવાલ કરીને તેની ઉપર બધું ખુલ્લું છોડો, જેથી પશુઓની ઊંચાઈએ આડી હવા ખરેખર પસાર થઈ શકે. નીચું છાપરું અને બંધ દીવાલોવાળો શેડ ભઠ્ઠી બની જાય છે, અને કોઈ સારી નિયત તેની ભરપાઈ કરી શકતી નથી. છેડા પણ ચારાના ઢગલાથી ન ઢાંકો — સારી રીતે બાંધેલા શેડની આડી હવા સૌથી વધુ આ જ રીતે મરે છે.

છાપરાનું સાધન નક્કી કરે છે કે કેટલી ગરમી બહાર જ રહી જશે અને કેટલી પશુઓ પર ઉતરશે. ઉઘાડું પતરું સામાન્ય વિકલ્પોમાં સૌથી ખરાબ છે: તે વહેલું તપે છે અને એ જ ગરમી સીધી નીચે ફેંકે છે. સસ્તા ઉપાય સારું કામ કરે છે. પતરા ઉપર છાપરું, પરાળ, શેરડીનું સૂકું પાન કે નાળિયેરીનું પાન એક પડ નાખી દો, અથવા તેની થોડી નીચે સૂકા ઘાસ કે સાદડીની ખોટી છત બાંધો જેથી વચ્ચે હવાનું રોકતું પડ બને, અથવા બસ ઉપરની સપાટી પર ધોળ કરી દો જેથી તે તાપ ચૂસવાને બદલે પરત ફેંકે. દેશી નળિયાં અને છાપરાની છત ઉઘાડા પતરા કરતાં કુદરતી રીતે ઠંડી રહે છે. આ બધામાં ધોળ સૌથી સસ્તું છે અને દર વર્ષે ફરી કરવું પડે છે, જે ઉનાળા પહેલાંની મરામતમાં ભેળવી લેવા જેટલું નાનું કામ છે.

ઝાડ સૌથી સસ્તી ઠંડક છે, અને તે એક કામ એવું કરે છે જે છાપરું કરી શકતું નથી: તાપ રોકવા સાથે તે બાષ્પોત્સર્જનથી હવાને પોતે ઠંડી કરે છે, એટલે પશુઓ સુધી પહોંચતી હવા ફક્ત છાંયડાવાળી નહીં, ખરેખર ઠંડી હોય છે. તાપવાળી બાજુએ અને પશ્ચિમે વાવો, જ્યાં બપોર પછીનો તાપ સૌથી આકરો હોય છે. વાવવાનું જ હોય તો એવી જાતો પસંદ કરો જે ચારામાં પણ કામ આવે, જેથી એક જ ઝાડ બે કામ આપે — પશુઓ માટે વૃક્ષોના ચારા પરની અમારી ગાઇડ જણાવે છે કે વાડ પર કઈ જાતો રાખવા જેવી છે અને તેમને મારી નાખ્યા વગર કેવી રીતે કાપવી.

પાણી અને હવા સાથે મળીને તમારું સૌથી મજબૂત હથિયાર છે. બપોરે છાપરા પર પાણી નાખવું, ભોંય પર છંટકાવ, વીજળી હોય તો પંખા, અને પશુઓને પોતાને નવડાવવા કે ફુવારો આપવો — બધું કામ કરે છે, પણ એક શરત સાથે જે ભારતમાં ખૂબ મહત્વની છે. પશુને ભીની કરવી તેને ત્યારે જ ઠંડી કરે છે જ્યારે તેની પછી તેના પર હવા વહે, કારણ કે ઠંડક પાણી બાષ્પ બનવાથી આવે છે, પાણી હાજર હોવાથી નહીં. સ્થિર, બફારાવાળી હવામાં ચામડી પર બેઠેલું પાણી ઊલટી અસર કરે છે: તે ચામડીને ચીપકેલું ગરમ ભીનું પડ બનાવે છે જે ગરમી રોકી લે છે અને જે થોડું બાષ્પીભવન ચાલતું હતું તેને પણ બંધ કરે છે. એટલે ઉપર-ઉપર ફુવારો મારવાને બદલે ચામડી સુધી સરખું ભીની કરો, જ્યાં હવા કે પંખો હોય ત્યાં જ કરો, અને બે વાર ભીની કરવા વચ્ચે તેને સૂકાવા દો, હંમેશા ભીની ન રાખો. બંધ, બફારાવાળા શેડમાં જ્યાં હવા જ ચાલતી નથી, ત્યાં પશુઓને નવડાવવાથી ફાયદો નહીં, નુકસાન થાય છે.

ગરમી વધતાં પાણીનો વપરાશ ઝડપથી ચઢે છે, અને જે પશુ પેટ ભરીને પાણી પી શકતું નથી તે ન પોતાને ઠંડું રાખી શકે, ન સરખું ખાઈ શકે, ન દૂધ આપી શકે. ઉપાય દોહવાના સમયે વધુ પાણી આપવું નથી; ઉપાય છે પાણી હર સમય હાજર રાખવું. દિવસમાં બે વાર પાણી પાવાની જે આજે પણ સામાન્ય ટેવ છે, તેનો અર્થ એ કે ગરમ દિવસનો મોટો ભાગ પશુ હળવી તરસમાં કાઢે છે અને એ જ કારણે ચૂપચાપ ઓછું ખાય છે. તેની આગળ, હવાડો ક્યાં છે એ પણ એટલું જ મહત્વનું છે જેટલું એ કે તે ભરેલો છે કે નહીં: તાપમાં મૂકેલા હવાડાનું પાણી એટલું ગરમ થઈ જાય છે કે પશુ મન દઈને પીતું નથી, એટલે તેને શેડ કે ઝાડના છાંયામાં રાખો. અને તેને વારંવાર સાફ કરો. લપસણું, લીલવાળું, છાણ પડેલું પાણી પશુ એટલી હદે તરસ્યાં થાય તે પહેલાં પીવાની ના પાડે છે, અને ઉનાળામાં નકારેલો હવાડો એટલે એક આખા દિવસનું ખાણ ઓછું. છાંયામાં મૂકેલો, સાફ, હંમેશા ભરેલો પાણીનો હવાડો ઘણું કરીને નાના પશુપાલક માટે દૂધ બચાવતું સૌથી સસ્તું એક પગલું છે.

પછી ખવડાવવાનો સમય બદલો. પશુ ઠંડી સવારે અને સાંજ-રાતે ખાશે; તપતા વચલા કલાકોમાં તે ગમાણને અડકશે પણ નહીં. એટલે ખાણ-દાણનો મોટો ભાગ — અને ખાસ કરીને એ સૂકો ચારો જેનાથી તે પહેલેથી દૂર ભાગે છે — આ ઠંડા સમયમાં નાખો, અને ખાણ પણ બપોરને બદલે ત્યારે જ આપો. દિવસની ગરમીમાં કંઈ આપવું હોય તો લીલો ચારો અને પાણી આપો. કાપેલો ચારો બપોરના તાપમાં ગમાણમાં પડ્યો ન રહેવા દો, જ્યાં તે સૂકાઈને, તપીને ખાટો થઈ જાય છે, કારણ કે પછી પશુ તેને સાંજે પણ નકારશે અને તમારો ચારો બે વાર બગડશે.

છેલ્લે, કામનો દિવસ ગરમી પ્રમાણે ગોઠવો, ગરમીની સામે નહીં. ખેડ, ગાડું અને કોઈપણ હેરફેર વહેલી સવારે અને મોડી સાંજે લઈ જાઓ, અને દિવસની વચ્ચે પશુઓને છાંયામાં આરામ કરવા દો. કામ પહેલાં અને કામ પછી પાણી પાઓ. અને કોઈપણ પશુને ઉઘાડા તાપમાં, છાંયા વગર અને પાસે પાણી વગર, એક-બે કલાક માટે પણ બાંધીને ન છોડો — બાંધેલું પશુ છૂટા પશુની જેમ ચાલીને છાંયામાં જઈ શકતું નથી, એટલે તે ત્યાં જ ઊભું રહીને ગરમી ચૂસતું રહે છે જ્યાં સુધી કોઈ તેને લેવા ન આવે. નાના પશુપાલકોને ત્યાં ગંભીર ગરમીની તકલીફનું આ સૌથી સામાન્ય અને સૌથી સહેલાઈથી ટાળી શકાય એવું કારણ છે.

ચોમાસાની મૂળ સમસ્યા કહેવામાં સહેલી અને સહન કરવામાં ભારે છે: ઊભા રહેવાની જગ્યા કદી સૂકાતી જ નથી. વરસાદ અંદર આવે છે, છાપરું ક્યાંકથી ટપકે છે, છાણ-પેશાબ વહી શકતું નથી, અને અઠવાડિયામાં ભોંય એવો પાકો કીચડ બની જાય છે જેમાં પશુ ચોવીસ કલાક ઊભાં અને બેઠાં રહે છે. ખરીની બાંધણી એ માટે નથી. સતત ભીનાશ ખરીના શિંગડા જેવા ભાગ અને ખરીના બે ભાગ વચ્ચેની ચામડીને નરમ કરી દે છે, નાની-નાની ફાટ અને ઘસરકા ખૂલી જાય છે, અને છાણમાં હંમેશા હાજર જીવાણુ અંદર પેસી જાય છે. પરિણામ છે ખરી સડવી (ફૂટ રોટ) અને ખરીના બીજા ઘા, જે ભારતના નાના પશુપાલકો માટે ચોમાસાના સૌથી સામાન્ય નુકસાનમાંનું એક છે.

સમજાય તે પહેલાં આ તમને દેખાઈ જશે. પશુ લંગડાય છે, કે એક પગ બચાવીને ચાલે છે, કે એક ખરી પરથી વજન હટાવીને ઊભું રહે છે. ખરીની ઉપર કે બે ભાગ વચ્ચે સોજો હોય છે, જે ઘણી વાર અડતાં ગરમ લાગે છે, અને નજીકથી ચોખ્ખી દુર્ગંધ આવે છે. તે પહેલાં કરતાં વધુ બેસી રહે છે, ગમાણ અને હવાડા સુધી જવામાં આળસ કરે છે, એ જ કારણે ઓછું ખાય છે, અને દૂધ ઘટે છે. લંગડું પશુ ઝડપથી શરીર ગુમાવે છે, કારણ કે તેને દુખે છે અને તે ચારા-પાણી સુધી ચાલવા તૈયાર નથી. ચોમાસામાં લંગડાપણું ખોટું સમજી લેવું પણ સહેલું છે: ખરી સડવી, ખરી વચ્ચેનો ખરવા-મોવાસા (FMD) નો ઘા, પથ્થરથી પડેલી ઈજા અને સાદી ઈજા, બધું પશુપાલકની નજરે સરખું દેખાઈ શકે, અને એ બધાની સંભાળ જરાય સરખી નથી. કોઈપણ લંગડું પશુ ઘરગથ્થુ ઉપચારનું નહીં, પશુ ચિકિત્સકનું કામ છે, અને જેટલા વહેલા બોલાવો તેટલું નુકસાન ઓછું.

પણ નિવારણ લગભગ આખું બાંધકામ અને રોજની ટેવની વાત છે, દવાની નહીં. ભોંયને ગટર તરફ હળવો અને સળંગ ઢાળ આપો — દર ત્રણ-ચાર ફૂટે આશરે એક ઈંચનો ઉતાર પૂરતો છે — અને એ પાકું કરો કે ગટર પાણી ખરેખર બહાર ક્યાંક લઈ જાય છે, બદલે એ કે તેના છેડે ભરાઈ રહે. વરસાદ પહેલાં એક ડોલ પાણી નાખીને જુઓ કે પાણી ક્યાં જાય છે. તૂટેલી અને ખાડાવાળી ભોંય મરામત કરાવો, કારણ કે દરેક ખાડો કીચડ રોકી લે છે. ચોમાસા દરમિયાન છાણ અને પેશાબથી ભીનું પાથરણું ઓછામાં ઓછું રોજ કાઢો, અને શેડમાં ભીડ હોય તો તેથી પણ વધુ વાર. અને સૌથી જરૂરી, દરેક પશુ માટે ઊભા રહેવાની અને બેસવાની ખરેખર સૂકી જગ્યા હોય — થોડી ઊંચી, સારા નિકાલવાળી, સૂકા પાથરણાવાળી જગ્યા, એટલી મોટી કે તે પૂરી લંબાઈએ બેસી શકે, ન ગટરમાં અને ન બીજા પશુ ઉપર, અને એટલી ખુલ્લી કે પશુ એકબીજાના શરીરની ગરમીથી દૂર ખસી શકે. જ્યાં ખરી લાંબી કે વાંકી વધી ગઈ હોય, ત્યાં જાતે કાપવાની કોશિશ કરવાને બદલે પશુ ચિકિત્સા સેવા પાસે કપાવો; ખોટી કપાયેલી ખરી બરાબર એ જ ઈજા બનાવે છે જેનાથી તમે બચવા માગતાં હતાં.

આઉનો સોજો (મેસ્ટાઇટિસ) નું જોખમ પણ ચોમાસામાં બરાબર આ જ કારણોસર ઝડપથી વધે છે. પાથરણું ભીનું છે, બેસતાં જ આઉ અને આંચળ કીચડ અને છાણના સંપર્કમાં આવે છે, અને દોહ્યા પછી થોડી વાર આંચળનું મુખ ખુલ્લું રહે છે, એટલે દોહ્યા પછી તરત ભીના પાથરણા પર બેસી જતું પશુ ખરા જોખમમાં છે. મોસમી જવાબ છે સફાઈ અને સૂકી જગ્યા: ભીના પાથરણા પર નવું પડ નાખવાને બદલે તેને બદલો, દોહતાં પહેલાં આઉ ધોઈને સરખું કોરું કરો, સાફ અને કોરા હાથે દોહો, અને દોહ્યા પછી થોડી વાર તેને ઊભી રાખીને ચારો આપો જેથી બેસતાં પહેલાં આંચળનું મુખ બંધ થઈ જાય. આઉના સોજા પર અલગથી પૂરી વાત કરવા જેવી છે, અને કોઈપણ ગરમ, કઠણ કે સૂજેલો આંચળ, કે ફાટેલું અને લચકાવાળું દૂધ, પશુ ચિકિત્સકનું કામ છે — પણ મોસમી મુદ્દો એ જ છે કે આઉનો સોજો ચોમાસામાં આવે છે અને તેને શેડની ભોંય પર રોકાય છે.

ચોમાસું એ મોસમ પણ છે જેમાં કેટલાક ગંભીર ચેપી રોગ પોતાના ચલણ પ્રમાણે માથું ઊંચકે છે, જેમાં ગળસૂંઢો (HS), એકટંગિયો (BQ) અને ખરવા-મોવાસા (FMD) નો સમાવેશ થાય છે. આ શેડના સંચાલનથી નહીં, રસીકરણથી અટકે છે, અને તેનું રસીકરણ રાજ્યની પશુપાલન સેવા દ્વારા થાય છે. કઈ રસી અપાય છે, ક્યારે અપાય છે અને બૂસ્ટર કેટલા ગાળે આવે છે, તે રાજ્ય-રાજ્યે અલગ હોય છે અને સમયાંતરે બદલાતું રહે છે, એટલે ક્યાંક વાંચેલા કોઈ નક્કી કેલેન્ડર પર ચાલવાને બદલે તમારા નજીકના પશુ દવાખાના કે જિલ્લા પશુપાલન કચેરીને પૂછો કે તમારાં પશુઓ માટે કઈ રસી બાકી છે, અને તે વરસાદ દરમિયાન નહીં, વરસાદ પહેલાં અપાવી લો. સ્થાનિક રસીકરણ ઝુંબેશ ક્યારે ચાલે છે તે સામાન્ય રીતે તમારી સહકારી ડેરી મંડળી કે નજીકનું KVK કહી શકે છે.

ગરમ-ભીનું હવામાન માખી, મચ્છર અને ઈતરડીને વર્ષની બીજી કોઈપણ સ્થિતિ કરતાં ઝડપથી વધારે છે, અને તેને ફક્ત કંટાળાના ખાતામાં નાખવું ભૂલ છે. કરડતી માખીઓ અને ઈતરડી પશુઓ વચ્ચે રોગ ફેલાવે છે, અને નાના કે નબળા પશુ પર જામીને લોહી પીતી ઈતરડી ખરી લોહીની ઊણપ કરી નાખે છે. રોગને બાજુએ મૂકીએ તો પણ તે સીધું દૂધનું નુકસાન કરે છે: જે પશુ આખો દિવસ પગ પછાડતું, પૂંછડી ઝાટકતું, માથું હલાવતું અને જગ્યા બદલતું રહે છે, તે ન આરામ કરે છે, ન સરખું વાગોળે છે, ન સરખું ખાય છે. માખીઓથી ઘેરાયેલું ટોળું ચારો એટલી જ પાકી રીતે છોડે છે જેટલી પાકી રીતે તાપમાં ઊભું ટોળું.

તેનો જવાબ ફક્ત મોટી થઈ ગયેલી માખીઓ મારવાનો નહીં, પણ તેમના પેદા થવાની જગ્યાઓ પર હુમલો કરવાનો છે. શેડની આસપાસ ભરાયેલું પાણી કાઢો — ખાડાનું પાણી, જામ થયેલી ગટર, ફેંકેલાં વાસણ, ખરીના નિશાનમાં ભરાયેલું પાણી. ભીના છાણના ઢગલા શેડથી સારા એવા દૂર અને પવનની દિશામાં નીચે રાખો, અને ઢગલાને સંભાળીને તથા ઢાંકીને રાખો જેથી માખીઓ તેમાં બેરોકટોક ન વધે. બગડેલો ચારો અને ભીનું વધેલું ખાણ ગમાણમાંથી રોજ કાઢો, તેને પડ્યું રહીને ખાટું થવા ન દો. ગટર વહેતી રાખો. બાકીના માટે — એ છોડ, વાડ અને જૈવિક ઉપાય જે રાસાયણિક છંટકાવ વગર માખીનું દબાણ ઘટાડે છે — 'પશુ આશ્રયો માટે કુદરતી માખી નિયંત્રણ' પરની અમારી પોસ્ટ વ્યવહારુ વિકલ્પો એક-એક કરીને સમજાવે છે, અને 'ઈફેક્ટિવ માઈક્રોઓર્ગેનિઝમ્સથી કુદરતી તબેલા-સફાઈ અને દુર્ગંધ નિયંત્રણ' વાળી ગાઇડ જણાવે છે કે ભોંય અને છાણના ઢગલા પર જ કામ કરવાથી દુર્ગંધ અને માખીનું વધવું, બંને કેવી રીતે ઘટે છે.

બફારાવાળું હવામાન ચારાને ઝડપથી બગાડે પણ છે, અને ફૂગ ફક્ત બગડેલો ચારો નહીં, પશુના આરોગ્યની ખરી સમસ્યા છે. ફૂગ લાગેલો સૂકો ચારો, ફૂગ લાગેલું ખાણ અને ખરાબ બનેલું કે બગડેલું સાયલેજ એવાં ફૂગનાં ઝેર લઈ જઈ શકે છે જે ભૂખ મારે છે, પેટ બગાડે છે, પ્રજનનક્ષમતાને નુકસાન કરે છે અને કેટલાક કિસ્સામાં દૂધમાં પણ ઉતરે છે. નિયમ સીધો છે: દેખીતી ફૂગવાળો, ધૂળવાળો કે સીલની વાસ મારતો ચારો દૂધાળ કે ગાભણ પશુને ન ખવડાવો, ફેંકવું ભલે ગમે તેટલું આકરું લાગે. બચાવ સંગ્રહમાં છે. સંગ્રહેલો સૂકો ચારો જમીનથી ઊંચકીને ઊંચા ઓટલા, લાકડાના પાટિયાં કે પથ્થરના પડ પર રાખો જેથી નીચેથી સીલ ઢગલામાં ન ચઢે, તેને સરખું ઢાંકો, અને એવી જગ્યાએ મૂકો જ્યાં છાપરાનું વહેતું પાણી ન પહોંચે. મોસમ દરમિયાન ઢગલાને બહારથી જોઈને નહીં, સૂંઘીને ચકાસો. સાયલેજમાં એ પાકું કરો કે ખાડો ઢાંકેલો અને બંધ છે અને વરસાદનું પાણી ખાડામાં જવાને બદલે વાળીને બહાર નીકળે છે.

છેલ્લે, ચોમાસાની એ ઊલટી વાત જે દૂધનું સૌથી મોટું નુકસાન કરે છે અને જેની નોંધ સૌથી ઓછી લેવાય છે: લીલો ચારો અચાનક ભરપૂર થઈ જાય છે, અને તેમ છતાં પશુ અધૂરું રહે છે. ચોમાસાના લીલા ચારામાં પાણી ઘણું વધારે હોય છે. પશુ તેનાથી પેટ ભરી લે છે, ભરેલું દેખાય અને લાગે છે, અને તેમ છતાં ખરું સૂકું દ્રવ્ય જરૂર કરતાં ઘણું ઓછું લે છે, એટલે શેડ ચારાથી ભરેલો દેખાવા છતાં દૂધ ઘટે છે. ઉપાય એ છે કે એ લીલાછમ ચારા સાથે સૂકો ચારો આપવાનું બંધ ન કરો — પરાળ, સૂકી કડબ, સૂકું ઘાસ, વૃક્ષોનો ચારો — જેથી દરેક વાર પેટ ભરાય ત્યારે તેને ખરું તત્વ પણ મળે. તેનાથી આખો લીલો ખાવાથી થતું પાતળું, પાણી જેવું છાણ પણ બંધાય છે, અને પશુને અચાનક ફક્ત કૂણા, ભીના, ઝડપથી વધેલા લીલા પર ચઢાવી દેવાથી થતી પેટની ગરબડ અને આફરાનું જોખમ પણ ટળે છે. જો તમે વરસાદ દરમિયાન સૂકો ચારો સરખો સાચવ્યો હોય, તો તેની કિંમત આ જ જગ્યાએ વસૂલ થાય છે.