ડ્રિપ વિરુદ્ધ સ્પ્રિંકલર વિરુદ્ધ ફ્લડ સિંચાઈ: તમારા ખેતર માટે કઈ યોગ્ય?

ત્રણેય પદ્ધતિઓ પાકને પાણી પહોંચાડે છે. તેમની વચ્ચેનો ફરક એટલો જ છે કે તમે ખેંચેલા કે મળેલા પાણીનો કેટલો હિસ્સો ખરેખર મૂળ વિસ્તારની અંદર પહોંચે છે, જ્યાં છોડ તેનો ઉપયોગ કરી શકે — અને આ ફરક લગભગ પૂરેપૂરો એ વાત પરથી આવે છે કે પાણી કઈ રીતે નાખવામાં આવે છે. ફ્લડ (પાટ) સિંચાઈ પાણીને આખી જમીનની સપાટી પર ફેલાવે છે અને ગુરુત્વાકર્ષણથી ચાલવા દે છે; સ્પ્રિંકલર સિંચાઈ તેને ટીપાં સ્વરૂપે હવામાં ફેંકે છે જે વરસાદની જેમ છત્ર અને જમીન પર પડે છે; ડ્રિપ સિંચાઈ તેને છોડના મૂળ પાસે પાથરેલી પાઇપ પરના એમિટરમાંથી ધીમે-ધીમે છોડે છે, જેથી દરેક છોડના મૂળની આસપાસ માટીનો ફક્ત એક ગોળો ભીનો થાય અને હાર વચ્ચેની જમીન સૂકી રહે.

એક વાર આ નજરે જોઈ લો, તો પાણી-ઉપયોગ કાર્યક્ષમતાનો ક્રમ પોતે જ સમજાઈ જાય છે, અને તેના પર ભરોસો કરવા ટકાવારીના કોષ્ટકની જરૂર પડતી નથી: ત્રણમાં ફ્લડ સૌથી ઓછી કાર્યક્ષમ છે કારણ કે તે સૌથી મોટો વિસ્તાર અને સૌથી ઊંડું થર ભીનું કરે છે, સ્પ્રિંકલર વચ્ચે રહે છે કારણ કે તે આખી સપાટી ભીની કરે છે પણ પાણી ઘણું વધુ એકસરખું અને કાબૂમાં વહેંચે છે, અને ડ્રિપ સૌથી કાર્યક્ષમ છે કારણ કે તે સૌથી ઓછી માટી ભીની કરે છે અને હવા, વહી જવા તથા ઊંડાણમાં સૌથી ઓછું ગુમાવે છે. દરેક પદ્ધતિ માટે પ્રકાશિત બચતના આંકડા પાક, માટીના પ્રકાર, હવામાન અને સિસ્ટમ ખરેખર કેટલી સારી રીતે ચલાવાય છે તેના પ્રમાણે ખૂબ બદલાય છે, એટલે સાંભળેલી કોઈપણ એક સંખ્યાને સંકેત ગણો, વચન નહીં — તમારી રાજ્ય કૃષિ યુનિવર્સિટી કે કૃષિ વિજ્ઞાન કેન્દ્ર તમારા પાક અને તમારી માટી માટે માપેલા આંકડા આપી શકે, અને આયોજન કરવા લાયક એ જ એક ભરોસાપાત્ર સ્વરૂપ છે.

ફ્લડ સિંચાઈમાં પાણી એકસાથે ચાર રીતે બગડે છે. પહેલું અને સૌથી મોટું છે ઊંડું નિતારણ — પાણી મૂળ વિસ્તારથી નીચે ઉતરી જવું, ખાસ કરીને હલકી અને રેતાળ માટીમાં, જ્યાં તે પોતાની સાથે ઓગળેલો નાઇટ્રોજન લઈને હંમેશ માટે ચાલ્યું જાય છે. બીજું છે ખૂબ મોટી ભીની સપાટીથી બાષ્પીભવન: જ્યારે આખું ખેતર બપોરના તાપમાં ચમકતું ભીનું પડ્યું હોય, ત્યારે આ નુકસાન ગણવા જેવું જ હોય છે. ત્રીજું છે અસમાનતા. ગુરુત્વાકર્ષણથી ચાલતું પાણી હંમેશા ખેતરના આગલા છેડે પહેલું અને પાછલા છેડે સૌથી છેલ્લે પહોંચે છે, એટલે પાછલો છેડો બરાબર ભીનો કરવા તમારે આગલા છેડે જરૂર કરતાં વધુ પાણી આપવું પડે — એટલે એ જ ખેતરનો એક ભાગ પાણી ભરાવામાં હોય જ્યારે બીજો હજી તરસ્યો હોય. ચોથું છે તૂટેલા પાળા અને કાચાં નાળાંમાંથી સીધું ગળવું અને પાછલા છેડેથી વહી જવું.

પાણી ઉપરાંત, ફ્લડ સિંચાઈ સાથે ખેતી-સંબંધી ખર્ચ પણ આવે છે જેને ખેડૂતો ઘણી વાર બીજા કોઈ કારણ પર ઢોળી દે છે: ખરાબ નિતાર ધરાવતી ભારે માટીમાં પાણી ભરાવો અને વધતી ખારાશ, મૂળથી નીચે ધોવાઈ ગયેલો નાઇટ્રોજન જેથી તમે ખરીદેલું ખાતર ક્યારેય કામ જ ન લાગે, અને ભીની પટ્ટીને બદલે આખી ભીની સપાટી પર ઊગતું નિંદણ.

આનાથી ફ્લડ સિંચાઈ મૂર્ખામીભરી પસંદગી બની જતી નથી, અને પ્રામાણિકતાથી સમજવું જરૂરી છે કે તે આજે પણ ભારતમાં સૌથી સામાન્ય પદ્ધતિ કેમ છે. તેમાં લગભગ કોઈ સાધન જોઈતું નથી, પંપનું દબાણ જોઈતું નથી, અને ફિલ્ટ્રેશન જોઈતું નથી — ગુરુત્વાકર્ષણથી આવતો નહેરનો વારો બરાબર કામ કરે છે. તે એ કાદવવાળું, લીલવાળું પાણી પણ સહી લે છે જે ડ્રિપ એમિટરને થોડા દિવસમાં બંધ કરી દેત. તેમાં જાળવણીની કુશળતા જોઈતી નથી અને કોઈ નાજુક સિંચાઈ વચ્ચે બગડી જાય એવું કંઈ નથી. અને કીચડ કરેલી ડાંગરની ખેતીમાં ઊભું પાણી ફક્ત સિંચાઈ નથી, પાકના નિંદણ વ્યવસ્થાપનનો ભાગ પણ છે. કોઈ નવી સિસ્ટમ પર ખર્ચ કરતાં પહેલાં એ પણ જાણી લો કે ફ્લડ સિંચાઈને ખૂબ ઓછા પૈસે ઘણી સારી બનાવી શકાય છે: જમીન બરાબર સમતલ કરવી (કસ્ટમ હાયરિંગ કેન્દ્રથી ઉપલબ્ધ હોય ત્યાં લેઝર લેવલિંગ), ક્યારા કે નાળાં નાનાં અને સાંકડાં કરવાં જેથી પાણી પાછલા છેડે વહેલું પહોંચે, ખેતરનું નાળું પાકું કરવું કે ઢાંકવું, અને બપોરના ધખતા તાપને બદલે રાત્રે સિંચાઈ કરવી — આ બધું એક પણ નવી પાઇપ વગર ખરું પાણી બચાવે છે.

સ્પ્રિંકલર સિંચાઈ પાણી વરસાદની જેમ નાખે છે — હવાના રસ્તે, આખા વિસ્તાર પર — જે તેને એ પાકો માટે સ્વાભાવિક રીતે યોગ્ય બનાવે છે જેની પાસે તમે એમિટર મૂકી જ ન શકો, કારણ કે ત્યાં નિશાન લેવા જેવી કોઈ અલગ 'છોડની જગ્યા' જ નથી. ડ્રિલ કે છાંટીને વાવેલા પાક જેવા ઘઉં, રાઈ, ચણા, મગફળી, ઘાસચારો અને નજીક-નજીક વાવેલી ડુંગળી-લસણ આ શ્રેણીમાં આવે છે. કારણ કે સ્પ્રિંકલર પાણીને સપાટી પર ઘસડવા ગુરુત્વાકર્ષણ પર આધાર રાખતું નથી, તે ઊંચી-નીચી જમીન અને રેતાળ માટીમાં ફ્લડ કરતાં ઘણું વધુ એકસરખું આવરણ પણ આપે છે — જ્યાં ફ્લડનું પાણી ખેતરના પાછલા છેડે પહોંચતાં પહેલાં જ નીચે ગાયબ થઈ જાય છે.

તેનાં નુકસાન ખરાં છે, પણ ફ્લડથી અલગ છે. હવામાંથી પસાર થતાં ટીપાં બાષ્પ થાય છે, અને પવન તેમનો એક હિસ્સો નિશાનથી સાવ દૂર ઉડાડી જાય છે — સ્પ્રિંકલર સિંચાઈનું આ સૌથી મોટું ટાળી શકાય તેવું નુકસાન છે, અને એટલે જ અનુભવી ખેડૂતો પોતાના સેટ પવનવાળી બપોરને બદલે વહેલી સવારે કે સાંજે ચલાવે છે જ્યારે પવન શમી ગયો હોય. પાણી છોડ વચ્ચેની એ માટી પર પણ પડે છે જ્યાં કોઈ મૂળ તેની રાહ જોતું નથી, અને તે પાનને ભીનું કરે છે, જેથી ભેજવાળા હવામાનમાં ફૂગ રોગનું દબાણ વધે છે અને એક દિવસ પહેલાં કરેલો પાન-છંટકાવ ધોવાઈ શકે છે. સ્પ્રિંકલરને ચાલવા માટે પંપનું દબાણ પણ જોઈએ, એટલે તેમાં વીજળી કે ડીઝલનો ચાલુ ખર્ચ આવે છે જે નહેરના વારાથી કરેલી ફ્લડ સિંચાઈમાં આવતો નથી.

વ્યવહારમાં, સ્પ્રિંકલર સેટની પરખ ઓવરલેપથી થાય છે: નોઝલનું અંતર અને દબાણ એવું રાખવું પડે કે દરેકનો ફેંકાવ પોતાના પડોશીના ફેંકાવ પર ચઢે, કારણ કે સ્પ્રિંકલર પોતાની નજીક ભારે પાણી આપે છે અને પોતાની પહોંચની કિનારીએ હલકું. અંતર કે દબાણ ખોટું થયું તો સ્પ્રિંકલરો વચ્ચે સૂકાં કડાં બની જાય છે, જે પછીથી ડાઘવાળા, અસમાન પાક તરીકે દેખાય છે. મોટી રેઇન ગન અને મિની-સ્પ્રિંકલર શેરડી અને મગફળી જેવા પાકોમાં ખૂબ વપરાય છે, જ્યાં છત્ર એટલું ઊંચું કે ઘટ્ટ હોય કે નીચી, બારીક ફુવારી તેની આરપાર જઈ ન શકે.

ડ્રિપ સિંચાઈ ત્રણમાં સૌથી વધુ પાણી-કાર્યક્ષમ છે એક સીધા કારણે: તે સૌથી ઓછી માટી ભીની કરે છે. પાણી ધીમે-ધીમે, છોડ પાસે, સીધું મૂળ વિસ્તારમાં છોડાય છે, એટલે ખુલ્લી સપાટીથી બાષ્પ થવા માટે ખૂબ ઓછું બચે છે, પાછલા છેડેથી વહી જવા માટે કંઈ નહીં, પવનથી ઉડવા માટે કંઈ નહીં, અને — જો સિસ્ટમ ટેવવશ કલાકો ચલાવવાને બદલે સમજદારીથી સમયબદ્ધ કરાય તો — મૂળથી નીચે ધકેલાવા માટે પણ ખૂબ ઓછું. હાર વચ્ચેની માટી સૂકી રહે છે, એટલે ઘણું ઓછું નિંદણ ઊગે છે અને જે દિવસે સિંચાઈ કરો એ જ દિવસે તમે ખેતરમાં ચાલી શકો, છંટકાવ કરી શકો કે લણણી કરી શકો. કારણ કે પાણી અને પોષક તત્વો એક જ લાઇનથી પહોંચી શકે છે, ડ્રિપ ફર્ટિગેશન પણ શક્ય બનાવે છે: ઓગળતા ખાતરના નાના, વારંવારના ડોઝ બરાબર ત્યાં જ જ્યાં મૂળ છે, એ જમીન પર છાંટવાને બદલે જ્યાં મૂળ ક્યારેય પહોંચતાં જ નથી. અને તે એવી જમીન પર પણ કામ કરે છે જ્યાં ફ્લડ સિંચાઈને કાર્યક્ષમ બનાવી જ ન શકાય — ઢાળવાળાં કે ઊંચાં-નીચાં ખેતર, અને એ રેતાળ માટી જે પાણીને સપાટી પર ફેલાય તેનાથી પણ ઝડપથી નીચે ઉતારી દે.

બદલામાં ડ્રિપ ધ્યાન માંગે છે. તેને વ્યાજબી રીતે સ્વચ્છ પાણી જોઈએ, જેનો વ્યવહારમાં અર્થ છે તમારા પાણીના સ્રોત પ્રમાણે માપેલી ફિલ્ટ્રેશન યુનિટ, અને તેની ખરેખર જાળવણી. તેને પંપનું દબાણ જોઈએ. તેને કોઈ જોઈએ જે લેટરલ ફ્લશ કરે, બંધ એમિટર અને ગળતર તપાસે, અને સિસ્ટમ ચાલતી હોય ત્યારે લાઇન સાથે ચાલે જેથી બંધ પડેલો ભાગ પાકમાં દેખાય તે પહેલાં પકડાઈ જાય. એમિટર કાદવ, લીલ અને મીઠાના જમાવથી બંધ થાય છે; ઉંદર અને ખેતરના જીવ લેટરલ કરડી નાખે છે; અને જે ડ્રિપ સિસ્ટમની કોઈ જાળવણી ન કરે તે ચૂપચાપ અસમાન પાણી આપે છે અને ખરાબ પાકનો દોષ તેના પર આવે છે. તે ત્રણમાં સૌથી મોટું શરૂઆતનું રોકાણ પણ છે, અને સૌથી ઓછું આમતેમ ફેરવી શકાય તેવું, કારણ કે લેટરલ એક જ પાકના હાર-અંતર પ્રમાણે પાથરાય છે.

આ ગાઇડનું કામ ત્રણ-બાજુની તુલના છે, એટલે ટેકનિકલ બાજુ અહીં અટકે છે. ડ્રિપ ખરેખર કેટલું પાણી બચાવે છે, તે ઉપજને કેવી રીતે અસર કરે છે, અને તમારા પોતાના ખેતર માટે સિસ્ટમ કેવી રીતે ડિઝાઇન અને સમયબદ્ધ કરવી — તે માટે અમારી સમર્પિત ગાઇડ, 'ડ્રિપ સિંચાઈ: પાણી બચાવો અને ઉપજ વધારો' જુઓ.

શરૂઆત પાકના અંતરથી કરો, કારણ કે એ જ બીજા કશા કરતાં વધુ નક્કી કરે છે. જ્યાં છોડ ઓળખી શકાય તેવી, સારી રીતે અલગ-અલગ જગ્યાએ હોય — કેરી, દાડમ, જામફળ, લીંબુ-સંતરા અને બીજા બગીચા, દ્રાક્ષ, કેળાં, નાળિયેરી, અને ક્યારા કે પાળા પર ઉગાડેલા હાર-પાક જેવા કપાસ, શેરડી, ટામેટાં, મરચાં, રીંગણ અને કેપ્સિકમ — ત્યાં એક એમિટર એક છોડની સેવા કરી શકે, અને ડ્રિપ સ્પષ્ટ રીતે ટેકનિકલ દૃષ્ટિએ યોગ્ય બેસે છે. અંતર જેટલું વધુ અને પાકની કિંમત જેટલી ઊંચી, દલીલ એટલી મજબૂત, કારણ કે તમે ખેતરનો નાનો હિસ્સો ભીનો કરીને પ્રતિ એકમ પાણી વધુ વળતર લઈ રહ્યા છો.

જ્યાં પાક જમીનને લગભગ સતત ઢાંકી લે છે, ત્યાં આ દલીલ નબળી પડે છે. ઘઉં, રાઈ, ચણા, મગફળી, ઘાસચારાના પાક અને નજીક ડ્રિલ કરેલી ડુંગળી-લસણમાં એમિટરનું નિશાન લેવા જેવી કોઈ અલગ છોડની જગ્યા હોતી નથી, એટલે ફ્લડથી આગળનું વ્યવહારુ કાર્યક્ષમતા પગલું સામાન્ય રીતે ડ્રિપ નહીં, સ્પ્રિંકલર હોય છે. ઘઉં અને ડુંગળી જેવા પાકોમાં પહોળા ક્યારા પર ડ્રિપ કેટલાક વિસ્તારોમાં અપનાવાઈ રહી છે, અને ખાસ સંજોગોમાં નોંધાયેલાં પરિણામો ઉત્સાહપ્રેરક છે — પણ તમારી માટી, તમારા અંતર અને તમારા પાણીના સ્રોત પર એ સમજદારી છે કે નહીં, એ બરાબર એ જ સવાલ છે જેના માટે તમારું કૃષિ વિજ્ઞાન કેન્દ્ર કે રાજ્ય કૃષિ વિભાગ છે, એટલે કોઈ સામાન્ય લેખ પરથી નક્કી કરવાને બદલે સ્થાનિક સ્તરે પૂછો.

કીચડ કરેલી ડાંગર પોતાની રીતે અલગ કિસ્સો છે. ડાંગરના ખેતરમાં ઊભું પાણી ફક્ત સિંચાઈ નથી — તે એ રીત પણ છે જેનાથી પાકનું નિંદણ દબાણ કાબૂમાં રહે છે અને આખી સીઝન ખેતર સંભાળાય છે, એટલે ત્યાં ફ્લડ જ ચલણમાં રહે છે અને કાર્યક્ષમતાનો ફાયદો સાધન બદલવાથી નહીં, પણ તમે ક્યારે અને કેટલો સમય પાણી ભરો છો એ બદલવાથી આવે છે. Alternate Wetting and Drying, જેમાં ભેજની દૃષ્ટિએ સંવેદનશીલ બે અવસ્થાઓ સિવાય ખેતરને સિંચાઈઓ વચ્ચે સૂકવા દેવાય છે, ડાંગરનો પાણી વપરાશ ઘટાડવાની સ્થાપિત રીત છે, અને અમારી સંપૂર્ણ ડાંગર ગાઇડ, 'ડાંગરની ખેતી: નર્સરીથી લણણી સુધીની સંપૂર્ણ ગાઇડ', તેને વિગતવાર સમજાવે છે.

પછી તમારી માટી અને તમારી જમીન જુઓ. રેતાળ માટી ફ્લડના પાણીને બાજુમાં ફેલાય તેનાથી પણ ઝડપથી નીચે ઉતારી દે છે, એટલે હલકી માટી પર ફ્લડ ભલે તમે કેટલી પણ સાવધાનીથી કરો, પાણી બગડે જ છે — એ સ્પ્રિંકલર કે ડ્રિપનો મજબૂત સંકેત છે. ઊંચી-નીચી જમીન પહેલાં સમતલ કર્યા વગર ફ્લડથી એકસરખી સિંચાઈ થઈ જ શકતી નથી. ભારે કાળી માટી પાણી સારી રીતે પકડે છે અને વધુ એકસરખી ભીની થાય છે, પણ એ જ માટીમાં વારંવાર વધુ સિંચાઈથી પાણી ભરાવો અને ખારાશ આવવાની સૌથી વધુ શક્યતા હોય છે.

છેલ્લે, તમારા પાણીના સ્રોતને ધ્યાનથી જુઓ, કારણ કે એ જ બધું બાંધે છે. કાદવવાળું નહેરનું પાણી ડ્રિપ એમિટર બંધ કરી દેશે જ્યાં સુધી ફિલ્ટ્રેશન યોગ્ય માપનું ન હોય, અને ખૂબ કાદવવાળા પાણી માટે ફિલ્ટર પહેલાં એક બેસાડનારી ટાંકીની જરૂર પડી શકે છે. જેનું પાણી ઘટતું જતું હોય એવો ટ્યુબવેલ, કે ટેન્કરથી ખરીદેલું પાણી, ડ્રિપની દલીલ લગભગ પોતે જ બનાવી દે છે — જ્યારે દરેક લિટર મોંઘું કે દુર્લભ હોય, ત્યારે જે પદ્ધતિ તેનો સૌથી મોટો હિસ્સો મૂળ વિસ્તારમાં પહોંચાડે તે અર્થશાસ્ત્રના જોરે જ જીતી જાય છે. પણ જે નહેરનો વારો નિયત ચક્ર પર આવે અને આવે ત્યારે લેવો પડે, પાકને એ દિવસે જરૂર હોય કે ન હોય, તે તમને કાં તો ફ્લડ તરફ ધકેલે છે અથવા સંગ્રહ બાંધવા તરફ, જેથી ડ્રિપ સિસ્ટમ નહેરના બદલે પાકના સમય પ્રમાણે પાણી ખેંચી શકે.

ખર્ચની તુલનાની પ્રામાણિક રીત છે આખો ખર્ચ ગણવો, ફક્ત સાધનનો નહીં. ફ્લડ સિંચાઈનો સાધન ખર્ચ લગભગ કંઈ નથી, પણ તેના ખરા ખર્ચ છે પાણી પોતે, દરેક સિંચાઈમાં પાળા અને નાળાં સંભાળવાની મજૂરી, અને અસમાનતા, પાણી ભરાવો તથા ધોવાઈ ગયેલા ખાતરથી ચૂપચાપ ગુમાવેલી ઉપજ. સ્પ્રિંકલર સેટ મધ્યમ શરૂઆતનું રોકાણ છે — પંપ, મેઇન લાઇન, પોર્ટેબલ લેટરલ અને નોઝલ — અને તેની ફેરવવાની સુવિધા ખરેખર મહત્વની છે, કારણ કે એક સેટ ખેતરો વચ્ચે ફેરવવાથી તેનો ખર્ચ તેના પોતાના પટ કરતાં ઘણા વધુ વિસ્તાર પર વહેંચાય છે. ડ્રિપ સૌથી મોટો શરૂઆતનો ખર્ચ છે અને સૌથી ઓછી ફેરવી શકાય તેવી, કારણ કે ગોઠવણ એક બ્લોકના એક પાકના હાર-અંતરની આસપાસ બનેલી હોય છે.

ચાલુ ખર્ચ પર ક્રમ બદલાય છે. ગુરુત્વાકર્ષણવાળા નહેરના વારાથી ફ્લડને કોઈ દબાણ જોઈતું નથી. સ્પ્રિંકલરને ત્રણમાં સૌથી વધુ ચાલુ દબાણ જોઈએ અને એટલે પ્રતિ સિંચાઈ વીજળી કે ડીઝલમાં સૌથી વધુ ખર્ચ આવે છે. ડ્રિપને પણ દબાણ જોઈએ, પણ તે ઓછા દબાણે ચાલે છે અને અસરકારક રીતે ઓછું પાણી પહોંચાડે છે, એટલે તેનો પ્રતિ સિંચાઈ ઊર્જા ખર્ચ બંનેની વચ્ચે બેસે છે — અને આખી સીઝનમાં તમારા કુલ પંપિંગ કલાકો ઘટાડવાની સૌથી વધુ શક્યતા એમાં જ છે.

ખરેખર વળતર સાધનની કિંમત નહીં, પણ તેની આસપાસની ચાર બાબતો નક્કી કરે છે: પાક કેટલો કિંમતી છે, તમારું પાણી કેટલું મોંઘું છે (મફત નહેરનું પાણી અને ડીઝલથી ખેંચેલું પાણી જરાય એક જ હિસાબ નથી), એકસરખું અને સમયસર પાણી આપવાથી તમને કેટલી ઉપજ વધે છે, અને તમે કેટલી મજૂરી અને ખાતર બચાવો છો. મોંઘા ખેંચેલા પાણીથી સિંચાતી ઊંચી કિંમતની બાગાયતમાં વળતર ઝડપી હોય છે. સસ્તા નહેરના પાણીવાળા ઓછી કિંમતના અનાજમાં તે ઘણું ધીમું હોય છે — અને એ ન સ્વીકારવું એ જ રસ્તો છે જેનાથી ખેડૂત પાસે એક મોંઘી સિસ્ટમ આવી જાય છે જેનાથી તેને કંટાળો આવે.

પ્રતિ એકમ વિસ્તાર ખર્ચ એ એક આંકડો છે જેને મગજમાં રાખવાનો ઇનકાર કરવો જ સારો. તે પાકના અંતર, ખેતરના કદ અને આકાર, પાણીના સ્રોત અને હાલના સામગ્રી ભાવ પ્રમાણે ખૂબ બદલાય છે, અને પ્રકાશિત અંદાજ ક્યારેક પ્રતિ એકર તો ક્યારેક પ્રતિ હેક્ટર જણાવાય છે, જેથી યાદ રાખેલી સંખ્યાઓ ખરેખર ગેરમાર્ગે દોરનારી બની જાય છે — એક હેક્ટર અઢી એકરથી થોડું ઓછું થાય, એટલે ખોટા એકમ સાથે યાદ કરેલી સંખ્યા એટલી જ ખોટી બેસે. તમારા પોતાના ખેતર માટે કોઈ સૂચિબદ્ધ વિક્રેતા પાસેથી લેખિત ભાવપત્રક લો અને એના પરથી હિસાબ કરો.

આ આખા હિસાબનો મોટો હિસ્સો પ્રધાનમંત્રી કૃષિ સિંચાઈ યોજના (PMKSY) હેઠળ સરકારની સૂક્ષ્મ-સિંચાઈ સબસિડીથી બદલાઈ જાય છે, જે ખાસ કરીને ડ્રિપ અને સ્પ્રિંકલર સિસ્ટમનો શરૂઆતનો ખર્ચ સામાન્ય ખેડૂતની પહોંચમાં લાવવા માટે છે. અમે અહીં ઇરાદાપૂર્વક કોઈ ટકાવારી કે રૂપિયાની સંખ્યા જણાવતા નથી, કારણ કે કેન્દ્ર-રાજ્ય ભંડોળ વિભાજન, કોઈપણ રાજ્ય-વિશિષ્ટ ટોપ-અપ, શ્રેણી-આધારિત ફેરફારો (ઘણા રાજ્યો નાના, સીમાંત, SC અને ST ખેડૂતોને વધુ હિસ્સો આપે છે) અને ખેડૂતનો પોતાનો ફાળો — આ બધું રાજ્ય સ્તરે નક્કી થાય છે અને સમય-સમય પર સરકારી સૂચનાથી સુધારાય છે. કંઈપણ બજેટ બનાવતાં પહેલાં તમારા રાજ્ય, તમારી શ્રેણી અને તમારા પાક માટે વર્તમાન આંકડો સીધો તમારા રાજ્યના બાગાયત કે કૃષિ વિભાગ પાસેથી અથવા તમારા કૃષિ વિજ્ઞાન કેન્દ્ર પાસેથી મેળવો, અને કોઈ ડીલરે જણાવેલી કોઈપણ ટકાવારીને ચકાસવા લાયક સંખ્યા ગણો, આયોજન કરવા લાયક નહીં. અમારી ગાઇડ, 'PMKSY ડ્રિપ સિંચાઈ સબસિડી ગાઇડ: સૂક્ષ્મ-સિંચાઈ યોજના ખરેખર કેવી રીતે કામ કરે છે', પાત્રતા, સૂચિબદ્ધ વિક્રેતા અને અરજીનો ક્રમ પૂરેપૂરો સમજાવે છે.

આ ક્રમમાં વિચારો, કારણ કે પહેલાંના સવાલો પછીના સવાલોને બાંધી દે છે. પહેલું, તમારો પાણીનો સ્રોત અને તમારી પાસે ખરેખર કેટલું પાણી છે — દુર્લભ કે મોંઘો સ્રોત કાર્યક્ષમતાને 'હોય તો સારું' માંથી બદલીને નિર્ણયનો આધાર બનાવી દે છે. બીજું, તમારા પાકનું અંતર અને કિંમત, જે નક્કી કરે છે કે ડ્રિપ યોગ્ય આકારનો ઉકેલ છે કે નહીં, કે સ્પ્રિંકલર સમજદારીભર્યું પગલું છે. ત્રીજું, તમારી માટી અને જમીનનો ઢાળ, જે નક્કી કરે છે કે તમારા ખેતર પર ફ્લડને કદી કાર્યક્ષમ બનાવી શકાય કે નહીં. ચોથું, વિભાગ પાસેથી — ડીલર પાસેથી નહીં — તમારા રાજ્ય અને શ્રેણીની સબસિડીની પુષ્ટિ થયા પછી તમે ખરેખર કેટલો ખર્ચ કરી શકો. અને પાંચમું — એ સવાલ જે સૌથી વધુ છોડી દેવાય છે અને બીજા વર્ષે સૌથી વધુ મહત્વનો બને છે — તેની જાળવણી કોણ કરશે.

જો હાલનો જવાબ એ હોય કે તમે ફ્લડ પર જ રહેશો, તો પહેલાં નાના પૈસા ખર્ચો: જમીન સમતલ કરો, નાળાંની લંબાઈ ટૂંકી અને પહોળાઈ ઓછી કરો જેથી પાણી પાછલા છેડે વહેલું પહોંચે, બેફામ પાણી છોડવાને બદલે વ્યવસ્થિત નાળી, પાળા-નાળી કે ક્યારા પદ્ધતિ પર આવો, ખેતરનું નાળું પાકું કરો કે ઢાંકો, અને બપોરના ધખતા તાપને બદલે રાત્રે સિંચાઈ કરો. આ નવા સાધનના ખર્ચના અંશમાં ખરું પાણી બચાવે છે, અને પછી જો તમે બદલો તો ખેતરને એ માટે તૈયાર પણ કરી દે છે.

અને આને આખા ખેતરનો એક જ નિર્ણય માનીને ન વિચારો. મિશ્ર વ્યવસ્થા સામાન્ય છે અને સામાન્ય રીતે સાચી પણ: બગીચા અને કપાસના બ્લોક પર ડ્રિપ, ઘઉંના બ્લોક પર સ્પ્રિંકલર, ડાંગર પર ફ્લડ. એક વખતે એક બ્લોક બદલો, એવા નાના વિસ્તાર પર જાળવણી શીખો જ્યાં ભૂલ સસ્તી પડે, અને જ્યારે સમજાઈ જાય કે સિસ્ટમ તમારી પાસેથી ખરેખર શું માંગે છે, ત્યારે આગળ વધારો.

સૌથી સામાન્ય ભૂલ છે ડ્રિપ ખરીદીને તેને ફ્લડની ટેવો પર ચલાવવી — 'પાકને પૂરું પાણી મળી ગયું એની ખાતરી થાય' એમ માનીને કલાકો ચલાવવી, જેનાથી પાણી સીધું મૂળ વિસ્તારની નીચે ચાલ્યું જાય છે અને તમે જે ફાયદા માટે પૈસા આપ્યા એ આખો હાથમાંથી નીકળી જાય છે. ડ્રિપ નાની, વારંવારની સિંચાઈ પર કામ કરે છે જે પાકના વપરાશ સાથે મેળ ખાય, લાંબા ભીંજવવા પર નહીં. બીજી છે ફિલ્ટ્રેશનમાં કરકસર કરવી, અથવા લગાવીને કદી સાફ ન કરવું — ડ્રિપ સિસ્ટમ ચૂપચાપ નિષ્ફળ જવાનું આ સૌથી મોટું કારણ છે; બંધ એમિટર પોતે જાહેરાત કરતા નથી, અને પાકમાં ડાઘવાળો તાણ દેખાય ત્યાં સુધીમાં સીઝનનો એક ભાગ જતો રહ્યો હોય છે. લેટરલ કદી ફ્લશ ન કરવા, સિસ્ટમ ચાલતી હોય ત્યારે લાઇન સાથે કદી ન ચાલવું, અને ઉંદરના નુકસાનને અવગણવું — બધું આ જ બેદરકારીના પરિવારમાં આવે છે.

સ્પ્રિંકલરની બાજુએ, બે ભૂલો વારંવાર થાય છે: નોઝલનું ખોટું અંતર કે દબાણ, જેથી ફેંકાવ એકબીજા પર ચઢતો નથી અને સ્પ્રિંકલરો વચ્ચે સૂકાં કડાં દેખાય છે, અને બપોરના પવન અને તાપમાં સિંચાઈ કરવી, જે દરેક સિંચાઈનો એક હિસ્સો હવાને સોંપી દે છે. અને કાગળિયાની બાજુએ, એમ ન માનો કે તમે જે ખરીદશો તેની પાછળ સબસિડી ચાલી આવશે — મોટાભાગના રાજ્યોમાં સહાય લાગુ થવા માટે ઇન્સ્ટોલેશન સરકાર-મંજૂર, સૂચિબદ્ધ વિક્રેતા મારફતે જ થવું જરૂરી છે, એટલે કંઈપણ સહી કરતાં પહેલાં તેની પુષ્ટિ કરો.