એરંડાની ખેતી: વાવણીથી છેલ્લી વીણી સુધી

એરંડાનાં મૂળ ઊંડાં અને ઝડપી જાય છે, અને એ જ આખું કારણ છે કે એ ઉત્તર ગુજરાત અને કચ્છમાં ચાલે છે. એ એ ભેજ સુધી પહોંચે છે જ્યાં છીછરા પાક પહોંચતા નથી, ગરમી સહે છે, અને વરસાદના એ ગાળામાં પણ ચાલતો રહે છે જે મગફળીને પતાવી દેત. હલકી અને રેતાળ જમીન પર — બરાબર એ જ જમીન જે તરસ્યા પાકમાં ઓછું આપે છે — એરંડો ઘણી વાર સૌથી સમજદાર વ્યાવસાયિક વિકલ્પ હોય છે.

જે એક વસ્તુ એ સહેતો નથી તે છે ઊભું પાણી. ભીની, ખરાબ નિતારવાળી જમીનમાં એરંડો મૂળ સડો અને સુકારા સામે બહુ સંવેદનશીલ છે, અને ખેતરનો નીચો ભાગ મરેલા છોડ તરીકે દેખાશે જ્યારે બાકીનો પાક તંદુરસ્ત લાગશે. અહીં પિયત કરતાં નિતાર વધુ અગત્યનો છે; નિતાર માટે સમતલ કરવું અને પાણીનું સાધન ઉમેરવું — બેમાં પસંદ કરવું પડે તો પહેલાં સમતલ કરો.

તેની ઊંડાઈ તેને ખરેખર કામનો પાક-ફેરબદલ સાથી પણ બનાવે છે. એ એ સ્તરમાંથી લે છે જ્યાં અનાજ અને કઠોળ પહોંચતાં નથી અને પાછળ રસ્તા મૂકતો જાય છે — પાક ફેરબદલમાં મૂળની ઊંડાઈવાળો નિયમ બરાબર એ જ છે જેમાં એરંડો સારો છે.

પહેલી અને સૌથી ખરાબ છે સુકારો. એ જમીનજન્ય છે, વર્ષો ટકે છે, અને એક વાર ખેતરમાં આવી જાય પછી સાચા જવાબ ફક્ત સહનશીલ હાઇબ્રિડ અને લાંબો ફેરબદલ છે. એ જ જમીન પર સીઝન પછી સીઝન એરંડા પછી એરંડો — એનાથી જ સુકારો કાયમી બને છે, અને એ જ સૌથી સામાન્ય રીત છે જેનાથી ઉગાડનારા આખું ખેતર ગુમાવે છે.

સેમીલૂપર અને કેપ્સ્યુલ બોરર એ જીવાત છે જેના પર નજર રાખવી. સેમીલૂપર પાન ચાવી જાય છે અને વસ્તી વધતાં પાકને ઝડપથી પાન વગરનો કરી શકે; કેપ્સ્યુલ બોરર સીધો બનતાં કેપ્સ્યુલ ખાય છે, જે સીધું ઉપજનું નુકસાન છે. કેલેન્ડર જોઈને છાંટવાને બદલે ખેતર જુઓ અને જે દેખાય તેના પર કામ કરો. સંકલિત જીવાત વ્યવસ્થાપનમાં રીત આપી છે.

બોટ્રાઇટિસ ગ્રે મોલ્ડ હવામાનનું જોખમ છે. કેપ્સ્યુલ તબક્કે ભેજવાળા કે કમોસમી ભીના ગાળામાં એ ગીચ છત્રમાં ઝડપથી ફેલાઈ શકે. વધુ અંતર અને સારો હવાનો પ્રવાહ વ્યવહારુ બચાવ છે — ઉગાવો ગીચ ન રાખવાનું બીજું કારણ એ જ છે.

આસપાસના પાકોથી એરંડો સૌથી વધુ અહીં જ અલગ પડે છે. ડૂંડાં એકસાથે પાકતાં નથી. પહેલાં મુખ્ય ડૂંડું તૈયાર થાય, પછી ગૌણ, પછી પછીની ડાળીઓ — એટલે લણણી એટલે મહિનાઓ દરમિયાન કેટલીય વાર ખેતરમાં જવું, જે તૈયાર હોય તે વીણવું અને બાકી છોડી દેવું.

મજૂરીની યોજના શરૂઆતથી એ પ્રમાણે બાંધો. જે ઉગાડનાર એક લણણીનું બજેટ બાંધે અને પછી ખબર પડે કે ચાર અલગ તબક્કા જોઈએ, તેને સીઝનની વચ્ચે ખર્ચની સમસ્યા થાય છે — અને વીણીમાં વિલંબ સાચા પૈસા ખાય છે: વધુ પાકેલા કેપ્સ્યુલ ફાટીને બીજ જમીન પર પાડી દે છે.

વીણેલાં ડૂંડાં ઝૂડતાં પહેલાં બરાબર સૂકવો. ભેજમાં રાખેલો એરંડો બગડે છે, અને તમે ખરેખર તેલનું પ્રમાણ જ વેચી રહ્યા છો.

એરંડાના બીજમાં રિસિન હોય છે, જે અત્યંત ઝેરી છે. આ સભ્યતાથી કહેવાતી ચેતવણી નથી: એરંડો ખોરાક નથી, ઘાસચારો નથી, અને એવી વસ્તુ નથી જેને બાળકો કે પશુઓની પહોંચમાં મૂકાય. બીજ અને લણેલી સામગ્રી સુરક્ષિત રાખો અને અનાજથી અલગ રાખો.

એરંડાનો ખોળ સારું જૈવિક ખાતર છે અને વ્યાપકપણે એ રીતે વપરાય છે — તેની પોતાની ઝેરીપણું કેટલીક જમીનની જીવાતોને દૂર પણ રાખે છે. પણ જ્યાં સુધી કોઈ પ્રોસેસરે તેને બરાબર ઝેરમુક્ત ન કર્યો હોય, ત્યાં સુધી તેને પશુઓને ક્યારેય ન ખવડાવવો. માવજત વગરનો એરંડા ખોળ પશુઓને ઝેર આપે છે. ખોળ વેચો તો ખાતર તરીકે કે એવા પ્રોસેસરને વેચો જે માવજત કરી શકે, અને ખરીદદારને સ્પષ્ટ કહો કે એ શું છે.

એરંડો ઔદ્યોગિક પાક છે, ખાવાનો નહીં. તેલ લુબ્રિકન્ટ, કોસ્મેટિક, કોટિંગ અને રાસાયણિક પેદાશોમાં જાય છે, અને મોટો હિસ્સો નિકાસ થાય છે. તેનાથી ભાવનું વર્તન નક્કી થાય છે: એ સ્થાનિક વપરાશ કરતાં આંતરરાષ્ટ્રીય માગ અને ચલણને વધુ પ્રતિસાદ આપે છે, અને એક જ સીઝનમાં બંને દિશામાં ઝડપથી હલી શકે છે.

વ્યવહારુ રીતે તેના બે અર્થ છે. ગયા વર્ષે જોયેલા ભાવ પર યોજના ન બાંધો, અને એવું ન માનો કે ચઢતો પ્રવાહ ચાલુ રહેશે — એરંડામાં તીવ્ર ઘટાડાનો ઇતિહાસ રહ્યો છે. માહોલ શું કહે છે તેને બદલે જુઓ કે નજીકની મંડીઓ ખરેખર શું આપી રહી છે, અને કેટલીય વીણીવાળી લણણીને અહીં નાનો ફાયદો ગણો, કારણ કે તેનાથી તમારું વેચાણ એક દિવસના ભાવ પર ટકવાને બદલે એક ગાળામાં વહેંચાય છે.

અમારું મફત ખર્ચ અને નફો કેલ્ક્યુલેટર તમને એરંડાને એ પાક સામે મૂકવા દેશે જે તમે એ જમીન પર નહીં તો ઉગાડત — કેટલીય વીણીની પોતાની મજૂરી ખર્ચ સાથે, અને એ જ લાઇન છે જે મોટા ભાગનાં એરંડા બજેટમાં ખોટી રહે છે. તેના માટે ખાતું જોઈતું નથી.