બોકાશી કમ્પોસ્ટિંગ: ફ્લેટ કે નાના ઘરમાં રસોડાના કચરામાંથી ખાતર

બોકાશીનો અર્થ છે 'આથેલો જૈવિક પદાર્થ'. સામાન્ય કમ્પોસ્ટિંગને તૂટવા માટે હવા અને ગરમી જોઈએ, જ્યારે બોકાશી હવા-રહિત (anaerobic) આથણ છે, જે એક ખાસ સૂક્ષ્મજીવ સમૂહ — લેક્ટિક એસિડ બેક્ટેરિયા, યીસ્ટ અને ફોટોટ્રોફિક બેક્ટેરિયા — દ્વારા થાય છે, જે થૂલા (સામાન્ય રીતે ઘઉં કે ચોખાનું થૂલું) પર ટકે છે. જ્યારે આ ઇનોક્યુલેટેડ થૂલું ડોલમાં તમારા કચરા સાથે બંધ કરાય છે, ત્યારે તે કચરાને પહેલેથી પચાવવાનું શરૂ કરે છે અને સડો તથા દુર્ગંધ અટકાવે છે જે બંધ ડોલમાં ખાવાના કચરામાંથી સામાન્ય રીતે આવે.

એટલે જ આ ઓછી જગ્યા માટે એકદમ યોગ્ય છે: સિંક નીચે, કોઈ ખૂણે કે બાલ્કનીમાં રાખેલી ડોલ નાના પરિવારનું આખા અઠવાડિયાનું રસોડાનું કચરું વધુ દુર્ગંધ વગર સંભાળી શકે છે.

એરટાઈટ ઢાંકણ અને નીચે નળ કે નિકાલવાળી ડોલ વાપરો — નિકાલ જરૂરી છે કારણ કે આથણથી એક પ્રવાહી ('બોકાશી ટી') બને છે જે દર બે-ત્રણ દિવસે કાઢવું પડે છે નહીં તો મિશ્રણ કાદવ જેવું થઈ જશે. કચરાને લગભગ 2–3 સેમી ટુકડામાં કાપો જેથી સૂક્ષ્મજીવોને કામ કરવા વધુ સપાટી મળે, રોજનો કચરો ઉમેરો, ઉપર થૂલાની સારી મુઠ્ઠી છાંટો, અને પ્લેટથી દબાવીને ફસાયેલી હવા બહાર કાઢો. ડોલ ભરાયા પછી તેને ચુસ્ત રીતે બંધ કરો અને ઓછામાં ઓછું બે અઠવાડિયા છેડ્યા વગર રહેવા દો — આ દરમિયાન થૂલું લેક્ટિક એસિડ બનાવે છે, જે pH ને લગભગ 3.5 સુધી ઘટાડે છે, જે કચરાને અથાણા જેવો બનાવે છે અને રોગજંતુ મારે છે.

બે અઠવાડિયા પછી આથેલું મિશ્રણ છોડના મૂળિયાં માટે હજુ ઘણું એસિડિક હોય છે અને તેને બીજા તબક્કાની જરૂર છે: તેને સીધું બગીચાની માટીમાં દાટો, અથવા 'સોઇલ ફેક્ટરી' — માટીથી ભરેલું ટબ કે મોટું કૂંડું — માં ભેળવીને બીજા 2–4 અઠવાડિયા રહેવા દો. માટીના સૂક્ષ્મજીવો અને અળસિયાં પછી તેને ઘાટા, સમૃદ્ધ હ્યુમસમાં ફેરવે છે જે છોડની આસપાસ વાપરવા સલામત છે.

સામાન્ય કમ્પોસ્ટનો ઢગલો માંસ, ડેરી, તેલવાળું ખાવાનું અને હાડકાં ના પાડે છે કારણ કે તે યોગ્ય રીતે તૂટતાં પહેલાં સડી જાય છે અને જીવાત ખેંચે છે. બોકાશીના સૂક્ષ્મજીવોની આવી કોઈ મર્યાદા નથી, એટલે તમે લગભગ 100% રસોડાનો કચરો — રાંધેલા ચોખા, દાળ, શાકભાજીની છાલ, નાના હાડકાં, થોડું તેલ સુધ્ધાં — લેન્ડફિલ કે નગરપાલિકાના કચરામાં મોકલવાને બદલે બચાવી શકો છો.

કારણ કે આ સિસ્ટમ બંધ અને હવા-રહિત છે, નાઇટ્રોજન અને બીજા પોષક તત્વો જે ગરમ કમ્પોસ્ટિંગમાં ગેસ બનીને ઊડી જાય છે, તે પદાર્થમાં જ બંધ રહે છે, એટલે દાટ્યા પછી આથેલો કચરો ઘણું વધુ ઘટ્ટ પોષણ આપે છે.

દર બે-ત્રણ દિવસે નળમાંથી નીકળતું પ્રવાહી એક મજબૂત સૂક્ષ્મજીવ સાંદ્રણ છે. પાણીમાં લગભગ 1:100 ના પ્રમાણમાં ભેળવીને તે પાંદડાં પર છંટકાવ કે મૂળિયામાં રેડવા માટે વપરાય છે, જે છોડની વૃદ્ધિ અને રોગપ્રતિકારક શક્તિ વધારે છે. વગર ભેળવ્યે તે ખૂબ એસિડિક હોય છે અને ઘરની ગટર સાફ કરવાના કુદરતી ક્લીનર તરીકે પણ વાપરી શકાય — પણ વગર ભેળવ્યે તેને ક્યારેય સીધું છોડના મૂળિયાં પર ન નાખો.

સૌથી મોટો દુશ્મન છે હવા — ઢાંકણ બરાબર બંધ ન હોય કે વારંવાર ખોલાય તો ખોટા બેક્ટેરિયા અંદર આવી જાય છે, અને ડોલમાંથી ખાટી-હલકી દારૂ જેવી ગંધ (જે સામાન્ય અને તંદુરસ્ત છે) ને બદલે સડાની દુર્ગંધ આવવા લાગે છે. દર 2–3 દિવસે પ્રવાહી કાઢવાનું ભૂલી જવું બીજી સામાન્ય ભૂલ છે — ભરાયેલું પ્રવાહી સૂક્ષ્મજીવોને ડુબાડે છે અને આથણ અટકી જાય છે. થૂલું ઓછું વાપરવું ત્રીજી ભૂલ છે: માંસ કે તેલવાળા ટુકડાને સાદી શાકભાજીની છાલ કરતાં વધુ થૂલું જોઈએ, તો શંકા હોય તો ઓછાને બદલે વધુ થૂલું નાખો. તાપમાન પણ મહત્વનું છે — સૂક્ષ્મજીવો લગભગ 15°C થી 25°C વચ્ચે શ્રેષ્ઠ કામ કરે છે, તો ઉનાળામાં ડોલને સીધા તડકાથી અને પહાડી વિસ્તારોમાં શિયાળામાં ખૂબ ઠંડી, પવનવાળી જગ્યાથી બચાવો.

બોકાશી ડોલમાંથી નીકળતાં જ તૈયાર ખાતર નથી હોતું — તે ખૂબ એસિડિક હોય છે અને સીધું વાપરવાથી મૂળિયાં બાળી શકે છે, એટલે માટીમાં દાટવાનો તબક્કો છોડી શકાય નહીં. જો ખરેખર તમારી પાસે માટીની કોઈ જગ્યા ન હોય, તો ઘરની અંદર માટીથી ભરેલું મોટું ટબ જોઈએ, અથવા નજીકના કિચન ગાર્ડન, સામુદાયિક જમીન કે કોઈ પડોશીને તૈયાર આથણ આપવું પડશે. ઇનોક્યુલેટેડ થૂલાનો સતત પુરવઠો પણ જોઈએ, જે એક ચાલુ (ભલે નાનો) ખર્ચ છે જ્યાં સુધી તમે જાતે ન બનાવો, અને મકાઈના ડોડા કે નારિયેળના છોતરાં જેવો સખત, લાકડા જેવો કચરો ઉપરથી આથશે પણ પછી તૂટવામાં લાંબો સમય લેશે — બોકાશી નરમ રસોડાના કચરા માટે છે, બગીચાના લાકડાવાળા કચરા માટે નહીં.

બોકાશી: ઘરની અંદર કે નાની બાલ્કનીમાં ચાલે છે, દાટવા સહિત લગભગ 4–6 અઠવાડિયામાં તૈયાર થાય છે, માંસ/ડેરી/તેલવાળું ખાવાનું લે છે, સડેલી નહીં પણ ખાટી/અથાણા જેવી ગંધ આવે છે, અને ફેરવવાની જરૂર નથી — ફક્ત ટી કાઢવી પડે છે. પરંપરાગત કમ્પોસ્ટિંગ: બહારની જગ્યા જોઈએ, 3–12 મહિના લાગે છે, મોટે ભાગે શાકાહારી કચરો, સંતુલિત હોય ત્યારે માટી જેવી ગંધ, અને નિયમિત ફેરવવું જોઈએ. જો તમારી પાસે જગ્યા અને સમય હોય તો પરંપરાગત કમ્પોસ્ટિંગ લગભગ મફત છે; જો ઘર નાનું અને સમય ઓછો હોય, તો બોકાશી ઓછી મહેનતે વધુ કચરો બચાવે છે.

ઉપર કચરો ક્યારેય ખુલ્લો ન છોડો — તાજો કચરો નાખતાં જ તરત થૂલાના પડથી ઢાંકો, અને થોડા દિવસ બહાર જવાના હો તો થૂલાનું જાડું પડ નાખીને પ્લેટ કે પ્લાસ્ટિક શીટથી મજબૂત રીતે દબાવો જેથી સીલ જળવાય. બે ડોલ વારાફરતી ચલાવો: જ્યારે એક બંધ થઈને બે અઠવાડિયા આથી રહી હોય, બીજી રોજનો કચરો ભેગો કરતી રહે, જેથી ક્યારેય કચરો નાખવાની જગ્યા ના રહે એવું ના બને. ડોલ ખોલતાં ઉપર સફેદ, રુવાંટીવાળું પડ દેખાવું સારી નિશાની છે — ફાયદાકારક યીસ્ટ અને ફૂગ જીતી રહ્યાં છે; લીલી, કાળી કે વાદળી ફૂગનો અર્થ છે હવા અંદર ઘૂસી ગઈ, અને તે બેચને ખાવાના પાકથી દૂર ઊંડે દાટો અથવા ફેંકી દો.

બજારનું બોકાશી થૂલું અનુકૂળ છે પણ ખરેખર ફક્ત એક વાહક છે — ઘઉંનું થૂલું, ચોખાની ફોતરી કે વહેર સુધ્ધાં — જેને EM (અસરકારક સૂક્ષ્મજીવ) કલ્ચર અને થોડા ગોળ કે કાકવીથી ઇનોક્યુલેટ કરાય છે. ખાંડનો સ્ત્રોત અને EM કલ્ચર ક્લોરિન-રહિત પાણીમાં ભેળવો, તેને થૂલામાં ત્યાં સુધી ભેળવો જ્યાં સુધી તે ભીની રેત જેવું ના થાય જે આકાર જાળવે પણ ટપકે નહીં, પછી આ મિશ્રણને 2–4 અઠવાડિયા બંધ કરીને આથવા દો. જ્યારે હલકી ખાટી ગંધ આવવા લાગે, તેને છાંયડાવાળી હવાદાર જગ્યાએ સંપૂર્ણ સૂકવો, અને સૂકા થૂલાને એરટાઈટ ડબ્બામાં એક વર્ષ સુધી રાખી શકાય.