બીટલ બેંક કેવી રીતે બનાવવો: તમારા ખેતરના જીવાત-શિકારીઓ માટે કાયમી ઘર

બીટલ બેંક માટીનો એક ઊંચો ટેકરો છે, સામાન્ય રીતે 0.6–1.8 મીટર પહોળો અને 0.4–0.5 મીટર ઊંચો, જેના પર સામાન્ય લોનના ચપટા, ફેલાતા ઘાસને બદલે બહુવર્ષાયુ, ઝુંડ-બનાવતું ઘાસ વાવવામાં આવે છે. તેનો ઊંચો આકાર માટીને સારી રીતે નિતારવાળી અને આસપાસની સપાટ જમીન કરતાં થોડી ગરમ રાખે છે, જે અગત્યનું છે કારણ કે ત્યાં આશરો લેતાં જીવડાંને ઠંડી શિયાળાની રાતોમાં ટકી રહેવાનું હોય છે. આ વિચાર 1980-90ના દાયકામાં યુકેના કૃષિ સંશોધકોએ વિકસાવ્યો હતો જેથી મોટા પાયે ખેતીથી દૂર થયેલી પરંપરાગત વાડની જૈવવિવિધતાની ભરપાઈ થઈ શકે, અને ફાયદાકારક જીવડાંને મોટા ખેતરોમાં ફરી એક કાયમી મથક મળે. નાના ખેતર કે ઘરે, બીટલ બેંક ફક્ત જમીનની એક પટ્ટી છે જેના પર ક્યારેય હળ, ટિલર કે ઘાસ કાપવાનું મશીન ચાલતું નથી — એટલી સ્થિર કે ત્યાં એક જટિલ માટી ખાદ્ય જાળું, કરોળિયા, એકલવાયી મધમાખીઓ અને જમીન પર માળો બાંધતાં પક્ષીઓ સ્થાયી થઈ શકે.

ઉનાળાના અંતમાં અથવા પાનખરની શરૂઆતમાં શરૂ કરો જેથી સૌથી કઠોર હવામાન આવે તે પહેલાં માટી બેસી જાય અને બીજ સ્થાયી થાય. પહેલાં જગ્યા પસંદ કરો: મોટા ખેતરમાં, બેંકને વચ્ચેથી પસાર કરવાથી જીવડાં પાકના દરેક ભાગ સુધી સહેલાઈથી પહોંચી શકે છે; નાના બગીચા કે પ્લોટમાં, એક કિનારે અથવા ક્યારાઓ વચ્ચે વિભાજક તરીકે બેંક સારું કામ કરે છે. વધુ ખેડાણ કર્યા વગર હાલનાં નીંદણ સાફ કરો, પછી ટેકરો બનાવો — ખેતરના સ્તરે આ હળથી બે ચાસને ભેગા કરીને એક કગાર બનાવીને થઈ શકે છે; હાથે, પાવડો અને રેક વડે માટીને ઓછામાં ઓછી 40 સેમી ઊંચી ઢગલો કરવી જીવડાંને શિયાળો પસાર કરવા જરૂરી નિતાર અને ઉષ્મા-દળ આપવા માટે પૂરતી છે.

ટેકરાને તરત વાવો જેથી તે ધોવાય નહીં, આ માટે ઝુંડ-બનાવતું બહુવર્ષાયુ ઘાસ વાપરો — ક્યારેય લોનમાં વપરાતું ચપટું, ફેલાતું ઘાસ નહીં. મોટાભાગના ભારતીય બીજ પુરવઠાકારો અને કૃષિ વિજ્ઞાન કેન્દ્રો દ્વારા આવી જ ઝુંડ-બનાવતી જાતો ઉપલબ્ધ છે; તમારા જિલ્લા માટે યોગ્ય દેશી, ન ફેલાતું બહુવર્ષાયુ ઝુંડ ઘાસ ખાસ માંગો, કારણ કે આયાતી યુકે/યુએસ જાતો હંમેશા ઉપલબ્ધ કે સ્થાનિક રીતે અનુકૂળ હોતી નથી. લગભગ 2.3 કિલો પ્રતિ 93 ચોરસ મીટરના દરે બીજ વાવો, પછી ટેકરા પર ચાલીને અથવા હળવા રોલરથી બીજને માટી સાથે સારી રીતે દબાવો.

જમીની ભમરા (કેરાબિડે કુટુંબ) મુખ્ય રહેવાસી છે, અને તેઓ પસંદગીવાળા શિકારી નથી — તેઓ એફિડનાં ટોળાં, ગોકળગાય અને ઘણા પાક જીવાતોના લાર્વા ખાય છે. સારી રીતે સ્થાપિત બીટલ બેંક ચોરસ મીટર દીઠ 1,000 થી વધુ શિકારી જીવડાંને ઘર આપી શકે છે, અને જ્યારે વસંતમાં માટી ગરમ થાય છે, ત્યારે તેઓ બેંકમાંથી નીકળીને આસપાસની પાકની હરોળોમાં ફેલાય છે, ઘણા જમીની ભમરા રાત્રે ખોરાકની શોધમાં 15–60 મીટર સુધી ફરે છે — એટલે જ વચ્ચે મૂકેલો બેંક ખેતરના દરેક ભાગને તેમની પહોંચમાં લાવે છે. રોવ ભમરા મૂળિયાંને નુકસાન કરતાં નાના માટીના જીવાતોનો શિકાર કરે છે, અને કરોળિયા ઊંચા ઘાસના દાંડામાં જાળાં વણે છે જે ઊડતા જીવાતોને પણ પકડે છે.

સૌથી મોટો ફાયદો છે સ્પ્રેના ખર્ચ અને ઝેરીપણા વગર જીવાત દબાણમાં ખરો ઘટાડો; જે ખેડૂતો આ બેંક જાળવે છે તેઓ ઘણીવાર નજીકના પાકો પર જંતુનાશકનો ઉપયોગ નોંધપાત્ર રીતે ઘટાડે છે, કારણ કે ઘણા જમીની ભમરા ખાઈ શકે તેના કરતાં વધુ શિકાર મારે છે, જેનાથી પ્રકોપ અસરકારક રીતે દબાઈ જાય છે. કેરાબિડ ભમરા માટીની સપાટી પરથી મોટી માત્રામાં નીંદણનાં બીજ પણ ખાઈ જાય છે, એટલે બીટલ બેંક સમય જતાં નીંદણ નિયંત્રણમાં પણ મદદ કરે છે. જીવાત નિયંત્રણ ઉપરાંત, બહુવર્ષાયુ ઘાસનાં ઊંડાં મૂળિયાં બેંક સાથે માટીના જૈવિક પદાર્થને વધારે છે અને વહેણ તથા ધોવાણ ઘટાડે છે, અને આ ખલેલ વગરની પટ્ટી ભમરી જેવા પરાગનયન કરનારાઓ માટે સુરક્ષિત માળાની જગ્યા બને છે.