શરૂમાં ભારે વરસાદ, પછી કંઈ નહીં: સૌથી ખરાબ ચોમાસા પેટર્નનું સંચાલન

જે સીઝન શરૂથી સૂકી હોય, તેમાં પાક કાં ઊગતો નથી, કાં એ જાણીને ઊગે છે કે પાણી જાતે શોધવું પડશે. મૂળ નીચે જાય છે. છોડ નાનો રહે છે, તેની માગ ઓછી છે, અને એ આગળ આવનારી સ્થિતિ પ્રમાણે બન્યો છે.

ભીની શરૂઆત અને પછી બ્રેકમાં ઊલટું થાય છે. પહેલાં કેટલાંક અઠવાડિયાં પાણી સપાટી નજીક રહે છે, એટલે મૂળને નીચે જવાનું કોઈ કારણ નથી — એ ત્યાં જ ફેલાય છે જ્યાં ભેજ છે, જમીનની ઉપરની પડમાં. છોડ ભરપૂર શરૂઆતી પાણી પર ઝડપી અને લીલોછમ વધે છે, જેથી તેની પાણીની માગ વધે છે. પછી વરસાદ અટકે છે, ઉપરની પડ કેટલાક દિવસમાં સુકાય છે, અને તમારી પાસે મોટો છોડ, છીછરાં મૂળ, અને નીચે કંઈ નહીં જેમાંથી પાણી ખેંચાય.

વરસાદ અટકે જ કેમ, એ અલગ સવાલ છે અને તેનો પોતાનો જવાબ છે — સક્રિય અને બ્રેક ચક્રમાં એ છે. એ જ કારણ છે જેને મોટા ભાગની સલાહ છોડી દે છે. પાક પાસે ફક્ત પાણી ઓછું નથી; શરૂઆતી વરસાદે તેને ઘડીને બરાબર એવો છોડ બનાવી દીધો છે જે સૂકા ગાળા માટે સૌથી ખોટો છે. એ સમજવાથી પહેલા પખવાડિયામાં તમારું કામ બદલાય છે, અને સાચી અસર પાડવાની તક ફક્ત ત્યાં જ છે.

જરૂર કરતાં વધુ ભીની શરૂઆતમાં ત્રણ વસ્તુ થાય છે, અને તેમાંની ફક્ત એક સ્પષ્ટ દેખાય છે.

દેખાતી સમસ્યા છે નીચા ભાગોમાં ઊભું પાણી — બીજ સડે છે, રોપા મરે છે, અને ખાલી જગ્યાઓ બને છે. બીજી સમસ્યા છે સપાટીની પોપડી: ઝીણી બીજ-ક્યારી પર ભારે વરસાદ સુકાતી વખતે ઉપરની પડ સીલ કરી દે છે, અને નીકળતા રોપા તેને તોડી શકતા નથી. ત્રીજી અને સૌથી ઓછી દેખાતી છે નાઇટ્રોજનનું વહી જવું. નાઇટ્રેટ પાણી સાથે ચાલે છે, અને ભારે વરસાદ તેને મૂળ વિસ્તારથી નીચે લઈ જાય છે જ્યાં પાક પહોંચી શકતો નથી. એટલે ભીની શરૂઆતનો અર્થ ઘણી વાર એ થાય કે પાક પાસે બરાબર ત્યારે નાઇટ્રોજન ઓછો છે જ્યારે એ સૌથી ઝડપી વધે છે.

એ ત્રીજી વાત એક નિર્ણય નક્કી કરે છે. ભરાયેલી જમીનમાં નાઇટ્રોજન નાખવો તેને મોટે ભાગે વેડફે છે — એ વહી જાય કે હવામાં ઊડી જાય. જમીનમાંથી પાણી નીકળે ત્યાં સુધી રોકીને નાખવું વધુ અસરકારક છે. પણ બહુ મોડું થયું અને બ્રેક આવી ગયો, તો ખાતરને મૂળ વિસ્તાર સુધી લઈ જતો ભેજ જ નહીં બચે, અને નાખવું બીજી રીતે વેડફાશે. વહેંચેલી માત્રા બરાબર આ જ સમસ્યા માટે છે, અને ભીની શરૂઆત એ જ સીઝન છે જ્યારે એ પોતાની કિંમત વસૂલ કરે છે.

પહેલી વાત સ્વીકારવાની એ છે કે તમે વરસાદ કરાવી શકતા નથી, અને આ મુકામે ઉકેલના નામે જે વેચાય છે તેમાંનું મોટા ભાગનું કામ કરતું નથી. તમે જે કરી શકો તે છે બચેલા પાણી પર હરીફાઈ ઘટાડવી, અને તમારા કાબૂનું કોઈ પણ પાણી એ જ તબક્કે વાપરવું જ્યાં એ સૌથી વધુ અગત્યનું છે.

કાબૂમાં આવતું સૌથી મોટું નુકસાન નીંદણ છે. સૂકા ગાળામાં એ પાકના જ સંકોચાતા ભેજ ભંડારમાંથી ખેંચે છે, અને પિયત વગરના ખેડૂત પાસે તેમને કાઢવું સૌથી અસરકારક ઉપાય છે. સપાટી પર અવશેષ કે મલ્ચનું આવરણ રાખવું બીજું છે — એ જમીનની સપાટીથી બાષ્પીભવન ઘટાડે છે, અને બ્રેક દરમિયાન એ ફરક જીવવાના દિવસોમાં મપાય છે.

મર્યાદિત પિયત હોય તો શિસ્ત એ છે કે તેને વહેંચવાને બદલે એક તબક્કા પર ખર્ચો. મોટા ભાગના પાકમાં ફૂલ આવવું અને દાણો કે શીંગ ભરાવો એ તબક્કા છે જ્યાં તણાવ સીધો ઉપજના નુકસાનમાં ફેરવાય છે; એ જ પાણી વાનસ્પતિક વૃદ્ધિમાં નાખવાથી ઘણું ઓછું મળે છે. અને જો પાક ખરેખર બચવા લાયક ન હોય, તો તેમાં ઘાસચારાની કિંમત બચી હોય ત્યારે કાપી લેવું ખર્ચનો હિસ્સો પાછો મેળવવો છે, હાર માનવી નહીં.

એક મુકામ આવે છે જ્યાં પ્રામાણિક નિર્ણય એ હોય કે એ પાક પર ખર્ચ બંધ કરો જે એ પાછો નહીં આપે. એ નિર્ણય સહેલો બને જો તમને પહેલેથી ખબર હોય કે એવો મુકામ આવે છે, પાંચમા અઠવાડિયે તેની સાથે ટકરાવાને બદલે.

ભારતના દરેક જિલ્લા માટે ICARએ રાજ્ય કૃષિ યુનિવર્સિટી સાથે મળીને કૃષિ આપત્તિ યોજના બનાવી છે. એ તમારા જિલ્લા માટે જણાવે છે કે ચોમાસું બે અઠવાડિયાં, ચાર અઠવાડિયાં કે છ અઠવાડિયાં મોડું હોય તો શું કરવું, કઈ ટૂંકી અવધિની જાતો પર જવું, અને દરેક મુકામે કયા વૈકલ્પિક પાક ચાલી શકે. એ રાજ્ય ખેતી વિભાગ અને તમારા KVK પાસે હોય છે, અને જે ટૂંકી અવધિનાં બિયારણનું નામ તેમાં છે એ એ જ રસ્તે મળવાં જોઈએ.

એ જ દસ્તાવેજ છે જેને નામ લઈને માગવો જોઈએ, અને સીઝન દરમિયાન નહીં, સીઝન પહેલાં માગવો જોઈએ. જે ખેડૂતને પોતાના જિલ્લાના આપત્તિ વિકલ્પ પહેલેથી ખબર છે એ ફેરફારનો નિર્ણય એક દિવસમાં લે છે; જે ઓગસ્ટમાં આ ખ્યાલ શોધે છે એ સામાન્ય રીતે તક પહેલેથી ગુમાવી ચૂક્યો હોય છે.

આ પેટર્નમાં જમીન સ્તરનું હવામાન વરસાદની આગાહી કરતાં ખરેખર વધુ કામનું છે, કારણ કે સમસ્યાના બંને અડધા ભાગ આકાશને બદલે જમીન વિશે છે — તેમાંથી એટલું પાણી નીકળ્યું કે નાઇટ્રોજન નાખી શકાય, અને બ્રેક શરૂ થાય ત્યારે મૂળ વિસ્તારમાં કેટલો ભેજ બચ્યો છે. પ્લોટ પ્રમાણે વાવણીની તારીખ નોંધવી જ જણાવે છે કે કયું ખેતર પહેલાં પોતાના નાજુક તબક્કે પહોંચશે, અને મર્યાદિત પાણી ક્યાં જાય એ આખો નિર્ણય તેના પર ટકે છે.

ખર્ચ અને નફો કેલ્ક્યુલેટર એ મુકામે કામનું છે જ્યારે નક્કી કરવાનું હોય કે ખર્ચ ચાલુ રાખવો કે નહીં. અત્યાર સુધી જે લાગી ચૂક્યું છે તેને ઘટેલા પાકથી વાસ્તવમાં મળનારી રકમ સામે મૂકવું જ મુશ્કેલ નિર્ણયને ગણિતના નિર્ણયમાં ફેરવે છે.

જે અમે નથી કરી શકતા તે છે એ કહેવું કે બ્રેક ક્યારે પૂરો થશે, કે ફરી વાવવું કે નહીં — એ તમારા જિલ્લાની આપત્તિ યોજના, બિયારણની ઉપલબ્ધતા અને તમારી પોતાની જોખમ સ્થિતિ પર આધારિત છે. અને પ્રામાણિક વાત: કોઈ એપ હવામાન બદલતી નથી. એ એટલું કરી શકે કે એ દરમિયાન લેવાયેલા નિર્ણય આશાને બદલે તમારા ખેતર પર આધારિત હોય.