કોપિસિંગ: તમારી પોતાની જમીન પર મફત વાડના થાંભલા અને બળતણ કેવી રીતે ઉગાડવું

કોપિસિંગ એટલે ઝાડને સુષુપ્ત અવસ્થામાં તેના પાયા સુધી ('સ્ટૂલ' સુધી) કાપી નાખવું — ભારતના મોટા ભાગમાં આ ઠંડી-સૂકી, ચોમાસા પછીની ઋતુ છે (લગભગ નવેમ્બરથી ફેબ્રુઆરી), જ્યારે રસ મૂળમાં ઊતરી ગયો હોય. ઝાડ મરવાને બદલે તેની મોટી, સ્થાપિત મૂળ પ્રણાલીનો ઉપયોગ કરીને નવી ડાળીઓનો ધસારો ધકેલે છે, જે ઘણી વખત એક જ ઋતુમાં કેટલાય ફૂટ વધે છે. આ એટલા માટે કામ કરે છે કારણ કે તે એ કુદરતી આંચકાઓ જેવું છે જેમાંથી બચવાનું ઝાડ ઉત્ક્રાંતિમાં શીખ્યા છે — આગ, વાવાઝોડાનું નુકસાન, પ્રાણીઓનું ચરવું — તો ખેડૂત ફક્ત આ કુદરતી અસ્તિત્વ-પ્રતિભાવને ઉપયોગી લાકડા તરફ વાળે છે.

એકવાર આ પહેલો કાપ કર્યા પછી, તમારે આખું ઝાડ ફરી ક્યારેય કાપવું નહીં પડે. તમે ફક્ત નવી ડાળીઓને જોઈતી જાડાઈ પર કાપો, એક પુનરાવર્તિત ચક્રમાં જેને 'રોટેશન' કહેવાય. વિલો (કાશ્મીર અને હિમાચલમાં ટોપલી અને ક્રિકેટ બેટના લાકડા માટે ઉગાડાય) અને સુબાબુલ (Leucaena leucocephala) જેવી જાતો 3-7 વર્ષના ટૂંકા રોટેશનમાં સારી રીતે કામ કરે છે, જે વણાટ, ખૂંટા અને ટેકા માટે પાતળી, લચીલી ડાળીઓ આપે છે. વાંસ, સીસમ (Dalbergia sissoo) કે બાવળ (Acacia nilotica) જેવી જાતો માટે 7-15 વર્ષનું મધ્યમ રોટેશન વાડ અને ઓજારના હાથા માટે મજબૂત દાંડા આપે છે. સાગ જેવા સખત લાકડા માટે 20-50 વર્ષનું લાંબું રોટેશન થાંભલા અને બીમ માટે ભારે ઇમારતી લાકડું આપે છે.

તમે કેવી રીતે કાપો છો તે એટલું જ મહત્વનું છે જેટલું ક્યારે કાપો છો. દાંડાને જમીનની શક્ય એટલા નજીકથી કાપો — 10 થી 20 સેન્ટિમીટરની અંદર — આનાથી નવી ડાળીઓ સમય જતાં પોતાના મૂળ બનાવે છે અને સ્ટૂલ મજબૂત બને છે. કાપને થોડો ત્રાંસો રાખો જેથી વરસાદનું પાણી વચ્ચે ભેગું થવાને બદલે વહી જાય, નહીંતર ચોમાસામાં સ્ટૂલ સડી શકે.

ગ્રામીણ ભારતના મોટા ભાગમાં, નવા કોપિસ કાપ માટે સૌથી મોટું જોખમ રોગ નથી પણ ખુલ્લામાં ફરતા બકરા, ઢોર અને ક્યારેક ઊંટ છે. નવી ડાળીઓ કૂણી અને ચરતા પ્રાણીઓ માટે ખૂબ લલચામણી હોય છે, અને એક ભૂખ્યું પ્રાણી એક બપોરમાં આખા વર્ષની વૃદ્ધિ બરબાદ કરી શકે છે. તાજા કાપેલા સ્ટૂલને કાંટાળી ડાળીઓ, વાયર, અથવા વધેલી પાંદડાવાળી ડાળીઓને સીધી ઠૂંઠા પર ઢગલો કરીને એક કુદરતી અવરોધથી ત્યાં સુધી બચાવો જ્યાં સુધી ડાળીઓ સખત ન થાય.

એક સારી રીતે સંભાળેલો કોપિસ પ્રતિ હેક્ટર સંપૂર્ણ ઉગેલા ઝાડોના જંગલ કરતાં ઘણું વધુ ઉપયોગી લાકડું આપી શકે છે, કારણ કે તમે નવીનીકરણીય ડાળીઓ કાપો છો, આખા ઝાડ નહીં. છત્ર ખુલ્લી રહેવાથી જમીન સુધી સૂર્યપ્રકાશ પહોંચે છે, જેનાથી આસપાસ જૈવવિવિધતા પણ વધે છે.

કોપિસિંગ ઝાડની કામ કરવાની ઉંમર પણ નાટકીય રીતે વધારે છે — સંભાળ વગરનું વિલો કદાચ 60-70 વર્ષ જીવે, જ્યારે એ જ જાતનું કોપિસ કરેલું સ્ટૂલ સદીઓ સુધી ઉત્પાદક રહી શકે. અને કારણ કે તેમાં કોઈ ડીઝલ મશીનરી, રાસાયણિક સારવાર કે વહનનો ખર્ચ નથી, સ્થાપનાના પહેલા એક-બે વર્ષ પછી તમે જે લાકડું કાપો છો તે લગભગ મફત છે — જ્યારે બજારમાંથી દર સીઝન વાંસ કે લાકડાના થાંભલા ખરીદવા પર ભાવ ફક્ત વધતા જ જાય છે.

સૌથી સામાન્ય શરૂઆતની ભૂલ છે સુષુપ્ત ઋતુને બદલે ગરમ, રસ-ચઢેલા મહિનાઓમાં કાપવું — આનાથી સ્ટૂલને આંચકો લાગે છે, ફરીથી વૃદ્ધિ નબળી પડે છે, અને તે સંપૂર્ણપણે મરી પણ શકે છે. જ્યારે રસ ઉપર હોય ત્યારે કાપેલું લાકડું પણ ઓછું ટકાઉ હોય છે અને સડો તથા જીવાતોનો ઝડપથી ભોગ બને છે.

બીજું, ચરતા પ્રાણીઓથી રક્ષણ ન ભૂલો — ઉપર જણાવ્યા મુજબ, ભારતીય પરિસ્થિતિમાં નવા કોપિસના નિષ્ફળ થવાનું આ સૌથી સામાન્ય કારણ છે. ત્રીજું, દરેક ડાળીને બેરોકટોક વધવા ન દો: એક સ્ટૂલ તેના પહેલા વર્ષમાં ત્રીસ કે તેથી વધુ પાતળી ડાળીઓ મોકલી શકે છે, અને જો તમે તે બધીને પ્રકાશ અને જગ્યા માટે સ્પર્ધા કરવા દો તો તમને પાતળી, નબળી ડાળીઓનો ઝૂમખો મળશે. બીજા વર્ષ પછી, સૌથી મજબૂત 8-12 દાંડા સુધી પાતળું કરો જેથી તે યોગ્ય, ઉપયોગી દાંડામાં વધે.

દરેક ઝાડને કોપિસ કરી શકાતું નથી. મોટા ભાગના શંકુદ્રુમ (કોનિફર) અને ઘણા નરમ લાકડાવાળા ઝાડ જમીન સુધી કાપવાથી મરી જાય છે — કોપિસિંગ પહોળા પાનવાળી, પાનખર જાતો સાથે વિશ્વસનીય રીતે કામ કરે છે. જો તમારી જમીન પહેલેથી બીજા પાકમાં લાગેલી હોય, તો આ માટે અલગ નાનો ભાગ વાવવો પડશે.

તેમાં ખરેખરી શારીરિક મહેનત પણ લાગે છે — હાથે કાપવું, ખેંચવું અને દાંડા તૈયાર કરવા એ પ્રામાણિક, થકવનારું કામ છે, તેથી જો તમારી શારીરિક ક્ષમતા મર્યાદિત હોય તો નાનો ટુકડો અથવા વહેંચાયેલી મહેનતનું આયોજન કરો. અને કોપિસ સ્ટૂલને જોરદાર ફરી વૃદ્ધિ માટે સૂર્યપ્રકાશ જોઈએ: જો તમારી જમીન પર મોટા ન કાપેલા ઝાડોનો ઘટ્ટ છાયો હોય, તો છત્રને ખુલ્લી રાખો (લગભગ 40% થી વધુ ઢાંકણ ન હોય), નહીંતર સ્ટૂલ ધીમે ધીમે નબળા પડીને મરી જશે.

વધુ સાધનોની જરૂર નથી — પાતળા દાંડા કાપવા અને છોલવા માટે એક મજબૂત દાતરડું અથવા વળેલી બ્લેડ, અને જાડા દાંડા માટે ફોલ્ડિંગ કરવત. બ્લેડને તીક્ષ્ણ રાખો — બુઠ્ઠી બ્લેડને વધુ બળ જોઈએ છે અને લપસીને ઈજા થવાનું જોખમ વધારે છે.

આખા ટુકડાને એકસાથે કાપવાને બદલે, તેને 'કૂપ' નામના ભાગોમાં વહેંચો અને દર વર્ષે ફક્ત એક ભાગ કાપો. ધારો કે સાત વર્ષના રોટેશન માટે, તમારી જમીનને સાત પટ્ટીઓમાં વહેંચો, જેથી બાકીનો ભાગ પરિપક્વ થતાં દર શિયાળે દાંડાનો તાજો પાક મળે — અને સાથે સાથે રસ્તામાં પક્ષીઓ અને જીવજંતુઓ માટે કુદરતી વિવિધ પ્રકારના રહેઠાણ બને છે. વાપરતા પહેલા, દાંડાને સારા હવાના પ્રવાહ માટે સાદી છત કે તાડપત્રી નીચે લગભગ એક વર્ષ સૂકવવા દો; લીલું લાકડું તરત વપરાતા બગીચાના ખૂંટા માટે ઠીક છે, પણ બાંધકામ કે બળતણના દાંડાને મજબૂતાઈ અને સ્વચ્છ બળવા માટે પહેલા સૂકવવું જરૂરી છે.

એકવાર પાયાની કોપિસિંગમાં આરામદાયક થયા પછી, તમે એક પણ રોપો ખરીદ્યા વગર નવા સ્ટૂલ તૈયાર કરી શકો છો. કોઈ તંદુરસ્ત સ્ટૂલમાંથી એક લાંબી, લચીલી ડાળી લો, તેને જમીન સુધી વાળો, અને તેના એક ભાગને થોડા સેન્ટિમીટર માટીની નીચે દાટી દો. પછીના વર્ષ સુધીમાં તે પોતાના મૂળ ઉગાડે છે; એકવાર સ્થાપિત થયા પછી, તેને મૂળ છોડથી અલગ કરો અને તમારી પાસે એક તદ્દન નવું, સંભાળવા માટે તૈયાર સ્ટૂલ છે.

ગંભીર ઉગાડનારાઓ ક્યારેક કોપિસ કરેલા ઝાડોની વચ્ચે થોડા પસંદ કરેલા ઝાડોને પૂરી ઊંચાઈ સુધી વધવા દે છે — આને 'સ્ટાન્ડર્ડ્સ સાથે કોપિસ' કહેવાય. આ પૂરી ઊંચાઈવાળા ઝાડ ભારે બીમ કે ઉચ્ચ-મૂલ્યના ઇમારતી લાકડા માટે ઘણા લાંબા ચક્ર (80-100 વર્ષ) પર કાપવામાં આવે છે, જ્યારે તેમની આસપાસના કોપિસ કરેલા ઝાડ તમારી વાર્ષિક વાડ અને બળતણની જરૂરિયાત પૂરી કરતા રહે છે — જેનાથી તમને દરેક સ્તરે ઉત્પાદક, બહુસ્તરીય લાકડાનો ટુકડો મળે છે.

બજારમાંથી સામાન ખરીદવાને બદલે તમારા પોતાના કોપિસ લાકડાથી નાના પ્લોટની વાડ બાંધવાની કલ્પના કરો. શિયાળામાં, જૂના, સડો-પ્રતિરોધક કોપિસમાંથી દાંડા કાપો — બાવળ કે સીસમ જેવી જાતો જે કુદરતી રીતે સડો રોકે છે, સારા થાંભલા બનાવે છે. છાલ ઉતારો, છેડા તીક્ષ્ણ કરો, અને તેમને મુખ્ય ઊભા થાંભલા તરીકે જમીનમાં ખોડો. પછી ટૂંકા-રોટેશનવાળા ભાગ (વિલો કે સુબાબુલ)માંથી લચીલી જુવાન ડાળીઓ લો અને તેમને થાંભલાઓ વચ્ચે એક સાદી જાળીની પેટર્નમાં વણો. પરિણામ એક મજબૂત, પવન-પ્રતિરોધક વાડ છે જેમાં થોડા દિવસોની મહેનત સિવાય કંઈ ખર્ચ થતું નથી — અને જ્યાં સુધી તેને બદલવાની જરૂર પડે, ત્યાં સુધીમાં તમારો કોપિસ આગલી વાડ માટે સામગ્રી ઘણી વખત ફરી ઉગાડી ચૂક્યો હશે.