DIY લાઇવસ્ટોક ગ્રૂમિંગ સ્ટેશન: પ્રાણીઓને તમારી વાડને બદલે જાતે ખંજવાળવા દો

ગ્રૂમિંગ પશુઓ માટે વૈભવ નથી — તે એક જૈવિક જરૂરિયાત છે. જો આ પૂરી ન થાય, તો પ્રાણીઓ પોતાનો રસ્તો શોધી લેશે, સામાન્ય રીતે તમારી વાડ કે શેડનો ખૂણો, જેનાથી થાંભલા ઢીલા થાય છે, દીવાલની ચાદરો ફાટે છે અને વાયર ઘસાઈ જાય છે. ગ્રૂમિંગ સ્ટેશન એ જ સહજ વૃત્તિને બીજે વાળે છે જ્યાં તે તમને સમારકામનો ખર્ચ નહીં આપે.

ગ્રૂમિંગ સ્ટેશન એક કાયમી કે અર્ધ-કાયમી થાંભલો કે દીવાલ-ફિટિંગ છે જેમાં ખરબચડી સામગ્રી લગાવેલી હોય છે — મજબૂત બ્રશ, બનાવટી દોરડું, કે જાડી સાદડી — એ જગ્યાએ મૂકવામાં આવે છે જ્યાં પ્રાણીઓ સ્વાભાવિક રીતે ઘસવા માંગે છે. એકવાર તે લાગી જાય અને પ્રાણીઓ તેને શોધી લે, પછી મોટાભાગનાં ટોળાં આ જ હેતુ માટે તમારી વાડનો ઉપયોગ કરવાનું ઘણે અંશે બંધ કરી દે છે.

એક હજાર કિલોનું પ્રાણી બ્રશ પર ઝૂકે ત્યારે માઉન્ટ પર ખરેખરું બળ લગાવે છે, તો થાંભલો ખરેખર મજબૂત હોવો જોઈએ: એક ભારે લાકડાનો થાંભલો (જૂના ટેલિફોન પોલનો ભાગ સારું કામ કરે છે) અથવા જાડું સ્ટીલ પાઇપ, ઓછામાં ઓછું 0.9-1.2 મીટર ઊંડું દાટેલું અને જો માટી ઢીલી હોય તો કોંક્રિટમાં સેટ કરેલું. બ્રશને એ રીતે લગાવો કે તેની ટોચ લગભગ પ્રાણીના ખભાની ઊંચાઈએ હોય, અને થાંભલા પર લાકડા કે ધાતુની પહોળી ડિસ્ક લગાવો જેથી પ્રાણીના ઝૂકવા-વળવાથી બ્રશ ઉપર ન ઊંચકાય.

બ્રશ માટે, ઘસાયેલા મજબૂત સાવરણા, નાળિયેર-રેસા (કોયર)ના સ્ક્રબિંગ બ્રશ, અથવા સ્થાનિક વર્કશોપમાંથી મળેલા જૂના ઔદ્યોગિક બ્રશ બધા સારું કામ કરે છે અને સસ્તા હોય છે — જે કઠણતા કોયર બ્રશને ફ્લોર સાફ કરવા માટે સારા બનાવે છે, એ જ તેમને ચામડી ખંજવાળવા માટે પણ અસરકારક બનાવે છે.

બકરાં, ઘેટાં કે ડુક્કર માટે, ખૂણાના થાંભલા પર લગાવેલા ત્રણ મજબૂત સાવરણાના માથા સારું કામ કરે છે: એક બાજુ અને પડખું ખંજવાળવા માટે સીધું લગાવેલું, બીજું તેની ઉપર આડું લગાવેલું અને થોડું નીચે તરફ નમેલું જેથી માથું અને ગરદન પકડાય, અને ત્રીજું શિંગડા અને જડબાના ભાગ માટે ત્રાંસું. દરેક માથાને ખીલાને બદલે લાંબા ડેક સ્ક્રૂ અને પહોળા વોશરથી કસો — ખીલા વારંવાર ઝૂકવા-વળવાથી થોડા દિવસોમાં જ સીધા નીકળી જાય છે.

તમે થાંભલાના એક ભાગને જાડા બરલેપ કે જાડા દોરડામાં લપેટીને, જેને સમય-સમય પર મિનરલ ઓઇલ અને પશુચિકિત્સક-માન્ય જીવાતનાશકના મિશ્રણમાં પલાળવામાં આવે, ગ્રૂમિંગ સાથે માખી અને ઇતરડી નિયંત્રણ પણ ઉમેરી શકો છો — જ્યારે પ્રાણી તેની સામે ઘસાય છે, ત્યારે થોડી માત્રા તેના શરીર પર જાય છે. આનાથી નિષ્ક્રિય ખંજવાળવાનો થાંભલો એકસાથે નિષ્ક્રિય જીવાત-નિયંત્રણ પણ બની જાય છે, એકવાર ગોઠવ્યા પછી કોઈ વધારાની મહેનત વગર.

સૌથી સ્પષ્ટ ફાયદો છે સમય — દરેક પ્રાણીને પકડીને હાથે બ્રશ કરવાને બદલે, ટોળું જાતે પોતાની સ્વચ્છતા સંભાળે છે, જે મોસમી વાળ ખરવાના સમયે સૌથી વધુ મહત્વનું છે જ્યારે પ્રાણીઓ ખાસ કરીને ખંજવાળ અને ચીડિયાપણું અનુભવે છે. નિયમિત ખંજવાળવાથી ત્વચામાં લોહીનો પ્રવાહ પણ વધે છે, જે કોટની સ્થિતિ સુધારી શકે છે અને ડેરી પશુઓમાં, તણાવ ઘટવાથી દૂધ ઉત્પાદનમાં હળવા વધારા સાથે જોડાયેલું જોવા મળ્યું છે, જ્યારે જામેલો કાદવ અને છાણ દૂર કરવાથી ત્વચા ચેપ અટકે છે અને જૂ-ઇતરડી દૂર રહે છે.

આમાં એક વર્તણૂકીય ફાયદો પણ છે: ગ્રૂમિંગ એક સ્વાભાવિક, શાંત કરનારી પ્રવૃત્તિ છે, તો પ્રાણીઓને એક રચનાત્મક રસ્તો આપવાથી કંટાળો ઓછો થાય છે અને એ હળવી ગુંડાગીરી પણ ઘટે છે જે ટોળા પાસે કરવા કંઈ ન હોય અને ખંજવાળ મટાડવાની સુરક્ષિત જગ્યા ન હોય ત્યારે પેદા થાય છે.

સૌથી મોટી ભૂલ છે તેને નબળું બનાવવું — સાદા ખીલાથી લગાવેલો બ્રશ ઝૂકતા પ્રાણીથી એક જ દિવસમાં ઉખડી જશે, તો હંમેશા ભારે લેગ બોલ્ટ કે લાંબા ડેક સ્ક્રૂ અને વોશરનો ઉપયોગ કરો જે બ્રશના ફ્રેમ પર દબાણ સરખું ફેલાવે.

પહેલા થોડા અઠવાડિયામાં વધુ પડતા ખંજવાળવા પર નજર રાખો: બહુ ખરબચડું બ્રશ, અથવા કોઈ પ્રાણીની ઓળખાયેલ ન હોય તેવી ત્વચા સમસ્યા, એક જગ્યાની ચામડી છોલી શકે છે. અને જગ્યા પસંદ કરવામાં સાવચેત રહો — કોઈ સાંકડા ખૂણામાં કે ગેટની બરાબર બાજુમાં ઠાંસેલું સ્ટેશન કોઈ પ્રભાવશાળી પ્રાણીને તેના પર કબજો કરવાની અને બાકીના ટોળાને રોકવાની તક આપે છે, તો તેને એવી ખુલ્લી જગ્યાએ રાખો જ્યાં પ્રાણીઓ એકથી વધુ બાજુથી પહોંચી શકે.

ખંજવાળવાનો થાંભલો સામાન્ય જાળવણી માટે છે, પશુચિકિત્સા સારવાર માટે નહીં — ગંભીર ખંજવાળ (મેન્જ) કે જૂના ચેપને યોગ્ય સારવાર જોઈએ, અને જો કોઈ પ્રાણી પહેલેથી ખરાબ રીતે સંક્રમિત હોય તો સહિયારો બ્રશ ખરેખર પ્રાણીઓ વચ્ચે પરોપજીવી ફેલાવી શકે છે, તો બીમાર પ્રાણીઓની પહેલા અલગ સારવાર કરો. ભેજવાળી આબોહવામાં, કોયર કે સિસલ જેવા કુદરતી-રેસાવાળા બ્રશ સારી હવા વગર સડી શકે છે અથવા ફૂગ પકડી શકે છે, તો ભીના વિસ્તારોમાં સિન્થેટિક બ્રિસલવાળો બ્રશ વધુ ટકે છે. અને ટોળામાં કદના ફેરફારને યાદ રાખો — પુખ્ત ઢોર માટે બનેલો થાંભલો વાછરડા માટે નકામો છે, તો મિશ્ર ટોળાને અલગ-અલગ ઊંચાઈએ એકથી વધુ સ્ટેશન જોઈએ શકે.

જગ્યા લગભગ બીજી કોઈપણ વસ્તુ કરતાં વધુ મહત્વ ધરાવે છે: તમારું સ્ટેશન પાણીના કુંડ, મિનરલ લિક, કે છાયાવાળી આરામની જગ્યા પાસે રાખો, કારણ કે પ્રાણીઓ ચરવાની વચ્ચે નહીં પણ પહેલેથી હળવા, સ્થિર હાલતમાં ગ્રૂમ કરવાની વધુ શક્યતા રાખે છે. મહિનામાં લગભગ એકવાર બ્રિસલ તપાસો — જામેલા વાળ અને ત્વચાનું તેલ બ્રશની અસરકારકતા ઘટાડે છે — અને સિન્થેટિક બ્રશને સખત વાયર કાંસકા કે પાણીના ઝડપી ધારાથી સાફ કરો. વધુ સારી રીતે ખંજવાળવા માટે, બ્રશને લવચીક કે સ્પ્રિંગ-લોડેડ બાંય પર લગાવવાથી તે પ્રાણી સાથે હલી શકે છે કઠણ રહેવાને બદલે, જેનાથી તમારા માઉન્ટિંગ બોલ્ટ પર પણ દબાણ ઓછું પડે છે.

મોટા ફાર્મ પર, સ્ટેશનને પોર્ટેબલ બનાવવાનું વિચારો — સ્કિડ કે ભારે કોંક્રિટ બ્લોક પર લગાવીને — અને સમય-સમય પર તેને ખસેડતા રહો જેથી નીચે કાયમી કાદવનો ટુકડો ન બને, એ જ તર્ક જે ફરતી ચરાઈમાં વપરાય છે.